Leber – Zentrales Stoffwechselorgan

Zusammenfassung

Die Leber ist eines der größten Organe des Organismus. Etwa 70 % ihrer Zellmasse bestehen aus Parenchymzellen, den verbleibenden Anteil bilden Gallengangsepithelien, Zellen des reticuloendothelialen Systems (Kupffer-Zellen), Sternzellen und Endothelzellen. Die Leber sorgt für die Glucosehomöostase im Organismus, indem sie glucosepflichtige Organe bei Nahrungskarenz mit Glucose versorgt, die sie durch Abbau ihrer Glycogenspeicher bzw. über Gluconeogenese gewinnt. Ebenfalls im Hungerzustand synthetisiert die Leber Ketonkörper, die peripheren Organe zur Energiegewinnung verwenden. Die Harnstoffsynthese der Leber dient nicht nur der Fixierung neurotoxischer Ammoniumionen in einer ausscheidungsfähigen Form, sondern auch der Aufrechterhaltung der Säure-Basen-Homöostase im Organismus. Die Leber produziert VLDL, mit denen sie die von ihr synthetisierten Triacylglycerine und Cholesterin den extrahepatischen Geweben zur Verfügung stellt. Spezifische Funktionen der Leber sind Vitaminspeicherung, die Oxidation von Ethanol, die Gallebildung, die Synthese von Plasmaproteinen und die Metabolisierung von lipophilen Endo- und Xenobiotica zu ausscheidungsfähigen Substanzen. Die Kapazität der Leber zur Erfüllung ihrer vielfältigen Funktionen im Stoffwechsel ist außerordentlich groß, sodass erst ein Zustand, in dem mehr als 80 % der Parenchymzellen zerstört sind, mit dem Leben nicht mehr vereinbar ist. Da die Leber über eine besondere Regenerationsfähigkeit verfügt, können akute und chronische Schädigungen von ihr relativ gut bewältigt werden.