Updike, John: Die Eastwick-Romane

Zusammenfassung

In seinen Romanen The Witches of Eastwick, 1984 (Die Hexen von Eastwick, 1985, M. Carlsson, U. Friesel, M. Michieli) und The Widows of Eastwick, 2008 (Die Witwen von Eastwick, 2009, M. Carlsson, A. Praesent), widmet sich Updike einem seit Nathaniel Hawthornes The Scarlet Letter klassischen Stoff der US-amerikanischen Literatur. Die kleinstädtische Provinz, hier das fiktive Eastwick in Rhode Island, einem Bundesstaat, der seit jeher religiös Abtrünnige aufgenommen hat, wird zum Schauplatz übernatürlicher Geschehnisse, als drei Kleinstädterinnen sich der Hexenkunst verschreiben. Die mit dem Hexen-Topos gesetzten Themen sind die Konkurrenz zwischen magischen, religiösen und säkularen Weltbildern und die Stellung von Frauen in einer protestantisch geprägten Gemeinschaft. Updikes schwarzhumorige Parodie dieser uramerikanischen Thematik setzt die Spannung zwischen kommunaler Verteufelung und verteufelten Individualistinnen in einer Erzählweise in Szene, die ein stetes ironisches Ungleichgewicht zwischen der charakterzentrierten Handlung und ihrer kommunalhistorischen Geltung erzeugt. Denn im Zentrum der Romane befinden sich zwar die Hexen, die mit schwarzer Kunst den Ehe-, Geschlechter- und Moralkonventionen ihrer kleinbürgerlichen Zeitgenossen trotzen. Ihnen gegenüber aber steht eine in der Wir-Form gehaltene Erzählerstimme, die deren Rebellion gegen Konformität als nur vorübergehende Episode im Leben der Kleinstadt reflektiert. Mit dieser Konstellation ist eine differenzierte Sicht auf Geschlechterrollen zwar angelegt, aber die Verknüpfung feministischer Themen mit dem Ende der 1960er Jahre populär gewordenen Interesse an Hexenkunst und paganen Naturreligionen empfanden viele Rezensentinnen dennoch als Ärgernis.

Ursprünglich veröffentlicht unter © J.B. Metzler’sche Verlagsbuchhandlung und Carl Ernst Poeschel Verlag GmbH