Zusammenfassung
Die meisten Völker der sklavenhaltenden AmeiseHarpagoxenus sublaevis haben eine arbeiterinähnliche, sogenannte ergatoide Königin. Entflügelte Königinnen sind im Freiland extrem selten. Eine kleine Anzahl von Völkern mit ergatoider Königin erzeugt geflügelte Jungweibehen.
Wir konnten ergatoide und geflügelte Weibchen mit Männchen aus der Nachkommenschaft der verschiedenen Königinmorphen zur Kopula bringen und 184 junge Völker so lange halten, bis zumindest 3 Brutaufzuchten erfolgt waren. Damit konnten wir beweisen, daß für den Königindimorphismus vonH. sublaevis ein einfacher genetischer Mechanismus verantwortlich ist: Das dominante Allel «E» verhindert die Entwicklung einer weiblichen Larve zur geflügelten Königin, sie wird zu einer ergatoiden Königin oder zu einer Arbeiterin. Eine für das recessive Allel «e» homozygote Larve kann zur Arbeiterin, zu einer ergatoiden oder geflügelten Königin determiniert werden. Wir konnten alle möglichen Kombinationen untersuchen und ihre Nachkommenschaft züchten: ee×e — geflügelte und ergatoide ♀♀ (ee); ee×E — ergatoide ♀♀ (eE); eE×e — geflügelte (ee) und ergatoide ♀♀ (eE und ee); eE×E — ergatoide ♀♀ (eE und EE); EE×e — ergatoide ♀♀ (eE); EE×E — ergatoide ♀♀ (EE).
Dieser Mechanismus trifft auch bei Verwendung von Geschlechtstieren aus verschiedenen Populationen (Umgebung von Nürnberg und aus den Alpen) zu. Wird ein ♂ mit mehreren genetisch verschiedenen ♀♀ verpaart, entspricht deren Nachkommenschaft stets den Erwartungen.
Ein ähnlich einfacher Mechanismus könnte auch für das Verschwinden der Arbeiterinkaste bei einigen arbeiterinlosen Sozialparasiten verantwortlich sein. Die Bedeutung dieses Mechanismus und der Seltenheit der geflügelten Weibchen für die dulotische Lebensweise vonHarpagoxenus sublaevis kann bisher noch nicht abgeschätzt werden.
Summary
Most colonies of the slavemaker ant,Harpagoxenus sublaevis, possess a workerlike, so-called ergatoid, queen. Dealated queens are extremely rare in the wild. A small number of colonies with ergatoid queens produce alate young females.
By mating ergatoid and alate females with males from the offspring of the different queen morphs and by breeding 184 young colonies until they produced at least their third brood, we have been able to prove that a simple genetic mechanism is responsible for the queen dimorphism ofH. sublaevis: The dominant allele «E» prevents the development of a female larva to an alate queen. It will become an ergatoid queen or a worker. A larva which is homozygous for the recessive allele «e» can become a worker, or an ergatoid or alate queen. We could test all possible combinations and rear their offspring: ee×e — alate ♀♀ (ee) and ergatoid ♀♀ (ee); ee×E — ergatoid ♀♀ (eE); eE×e — alate (ee) and ergatoid ♀♀ (eE and ee); eE×E — ergatoid ♀♀ (eE and EE); EE×e —ergatoid ♀♀ (eE); EE×E — ergatoid ♀♀ (EE). The mechanism also proves true when sexuals of different populations (from the surroundings of Nuremberg and from the Alps) are used. If we mate one male with several genetically different females, their offspring always corresponds to the expected result.
A similarly simple mechanism could be responsible for the disappearance of the worker caste in some workerless social parasites. The significance of this mechanism, and of the rareness of alate queens, in the dulotic life ofHarpagoxenus sublaevis cannot yet be estimated.
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Buschinger, A. Genetisch bedingte Entstehung geflügelter Weibchen bei der sklavenhaltenden AmeiseHarpagoxenus sublaevis (Nyl.) (Hym., Form.). Ins. Soc 25, 163–172 (1978). https://doi.org/10.1007/BF02224255
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