Abstract
In this paper, we present the results of four pollen diagrams obtained from the northeastern coast of the Iberian Peninsula. These data, together with a set of 11 radiocarbon dates, allow us to make some suggestions about human activity in this area mainly during the last 6000 years. We have established four main stages of this activity. Phase I (7000–3000 B.P.) shows some sporadic human clearance without qualitative and/or quantitative changes inside the natural woodland, except for slight oscillations in AP values. These clearances are synchronous with Neolithic and Bronze Age settlements. Phase II (3000–1500/1300 B.P.) demonstrates a different human action on the landscape along the Catalan coast. Sampling sites located in rich agricultural plains and close to urban centres show continuous woodland clearance during the Iberian period and especially during Roman times. In contrast, at boring sites far from these towns, the irregular and sporadic woodland disturbances continue, although these become more common. Phase III (1500/1300–850 B.P.) shows further woodland clearance fires along the coast. Pollen, archaeological and historical evidence allow us to relate this to the introduction of grazing in the coastal area, connected with seasonal transhumance between the littoral and mountain regions. Phase IV (850–300/150 B.P.) is characterised by the final clearance of woodland and the development of olive farming. During this phase the agrarian Mediterranean landscape was definitively formed.
Article PDF
Similar content being viewed by others
Avoid common mistakes on your manuscript.
References
Andersen ST (1978) Identification of wild grass and cereal pollen. Danm Geol Unders Årbog 1978: 69–92
Behre KE (1981) The interpretation of anthropogenic indicators in pollen diagrams. Pollen Spores: 23(2): 225–245
Behre KE (1990) Some reflections on anthropogenic indicators and the record of prehistoric occupation phases in pollen diagrams from the Near East. In: Bottema AS, Entjes-Nieborg G, Zeist W van (eds), Man's role in the shaping of the Eastern Mediterranean Landscape, Balkema, Rotterdam, pp. 219–230
Bertran P (1986) Notes sobre la ramaderia a la Catalunya Nord-Occidental (s. IX–XI). Institut d'Estudis Ilerdencs, Diputació de Lleida, Lleida, 219–231
Bolos-Capdevila O de (1956) La végétation de la Catalogne moyenne. Veroff Geob Inst ETH Rübel 31: 70–89
Bolos-Capdevila O de (1957) Les zones de vegetació de Catalunya. Societat Catalana de Geografia, Discurs Sessió Inaugural, curs 1955–56
Bolos-Capdevila O de (1985) Corologia de la flora dels Països Catalans. Volum Introductori. ORCA: Notícies i comentaris, I. I.E.C. Barcelona
Bolos-Masclans J (1982) Anàlisi pol.línica i història medieval. Aportació al coneixement del paisatge pirinenc durant l'edat mitjana. Quaderns d'Estudis Medievals 3, volume 1 (10): 635–638
Bonnassie P (1979) Catalunya mil anys enrera (s. X–XI). Volum I: Economia i societat pre-feudal. Edicions 62, Barcelona
Bottema AS, Woldring H (1990) Anthropogenic indicators in the pollen record of the Eastern Mediterranean. In: Bottema A S, Entjes-Nieborg G, Zeist W van (eds) Man's role in the shaping of the Eastern Mediterranean landscape. Balkema, Rotterdam pp. 231–264
Brun A (1983) Étude palynologique des sédiments marins holocènes de 5.000 B.P. à l'actuel dans le Golfe de Gabès (Mer Pélagienne). Pollen Spores 25(3–4): 437–460
Burjachs F (1990) Evolució de la vegetació i paleoclimatologia des de fa més de 85.000 anys a la regió d'Olot. Anàlisi pol.línica del Pla de l'Estany (St. Joan les Fonts, la Garrotxa). Vitrina 19: 623–630
Buxo R (1992) Plant remains from Iron Age Ullastret, Girona (NE Spain). Rev Paleobot Palynol 73: 35–47
Cano JP, Perez R, Roure JM, Sanchez JA, Masque P, Palanques A (in press) Analyse pollinique d'une sequence marine récente (Barcelona, Espagne) datée par 210Pb. XIII Symposium APLF, Besançon, September 1993
Carrion JS Sanchez-Gomez P (1992) Palynological data in support of the survival of walnut (Juglans regia L.) in the western Mediterranean area during last glacial times. J Biogeogr 19: 623–630
Clark RL (1982) Point count estimation of charcoal in pollen preparations and thin sections of sediments. Pollen Spores 24(3–4): 523–535
Cour P (1974) Nouvelles techniques de détection des flux et des retombées polliniques: étude de la sédimentation des pollens et des spores à la surface du sol. Pollen Spores 16(1): 103–141
Edo M, Millan M, Blasco A, Blanch M (1986) Resultats de les excavacions de la Cova de Can Sadurní (Begues, Baix Llobregat). Tribuna d'Arqueologia 1985–86, Generalitat de Catalunya, Barcelona: 33–41
Esteban-Amat A (1988) Notes per al coneixement de l'evolució històrica del paisatge Baix-Empordanès. Notes de Geografia Fisica 17: 57–67
Esteban-Amat A, Riera-Mora S (in press) Action anthropique pendant les dernières cinq millenaires à la plaine littoral du Penedès (NE de la Peninsule Ibérique): le diagramme pollinique de Cubelles. XIII Symposium APLF, Besançon September 1993
Fægri K, Iversen J (1975) Textbook of Modern Pollen Analysis. Munksgaard, Copenhagen
Fernandez J (1989) Aprofitaments comunals, prats i pastures al delta del Llobregat (segles XIV–XV). Conflictes per a la utilizació de l'espai a la baixa Edat Mitjana. Acta Mediaevalia 10: 189–220
Follieri M, Magri D, Sadori L (1988) 250,000-year pollen record from Valle di Castiglione (Roma). Pollen Spores 30(3–4): 329–356
Garcia-Moreno LA (1989) Historia de la España visigoda. Catedra, Madrid
Granados JO, Puig E, Farre R (1993) La intervenció arqueològica a Sant Pau del Camp: un jaciment prehistòric al Pla de Barcelona. Tribuna d'Arqueologia 1991– 1992, Generalitat de Catalunya, Barcelona: 27–38
Guillet B, Planchais N (1969) Note sur une technique d'extraction des pollens des sols par une solution dense. Pollen Spores 21(1): 141–145
Godwin H (1967) Pollen-analytic evidence for the cultivation of Cannabis in England. Rev Palaeobot Palynol 4: 71–80
Iversen J (1941). Land occupation in Denmark's Stone Age. Danm Geol Unders, Række 2, Nr 6
Iversen J (1949) The Influence of Prehistoric Man on Vegetation. Danm Geol Unders, Række 4, Bol 3, Nr 6: 1–25
Jalut G (1977) Végétation et Climat des Pyrénées méditerranéennes depuis quinze mille ans. Archives Écologie Préhistorique, Toulouse
Janssen C R (1981) On the reconstruction of past vegetation by pollen analysis: A review. IV Int Palynological Conf 3: 163–172
Lamb HF, Damblon F, Maxted RW (1991) Human impact on the vegetation of the Middle Atlas, Marocco, during the last 5000 years. J Biogeogr 18: 519–532
Leveau P, Heinz C, Laval H, Marinval P, Medus J (1991) Les origines de l'oleiculture en Gaule du Sud. Revue d'Archéométrie 15: 83–95
Llopis-Llado N (1947) La morfoestructura de los Catalánides. CSIC, Instituto L Mallada, Barcelona
Martin MA (1986) Ullastret. Poblat ibèric. Diputació de Girona, Generalitat Catalunya, Barcelona
Martin-Vide X (1987) Característiques climatológiques de la precipitació en la franja mediterrànea de la Península Ibèrica. Institut Cartogràfic, Generalitat de Catalunya, Barcelona
Montserrat JM (1992) Evolución glaciar y postglaciar del clima y la vegetación en la vertiente sur del Pirineo: estudio palinológico. Monografias Instituto Pirenaico de Ecología 6, C.S.I.C.
Muñoz AM (1965) La cultura Neolitica catalana de los „Sepulcros de Fosa“. Instituto Arqueológico, Universidad de Barcelona, Publicaciones Eventuales 9, Barcelona
Palet JM (in press) Étude territorial du secteur littoral de la Plaine de Barcelona: analyse archéomorphologique, structuration et dynamique évolutive du territoire. Actes Colloque International sur la prospection et la carte archéologique, Yverdon, October 1990
Palet JM, Riera-Mora S (1992) La comunicación viaria entre Barcino (Barcelona) y Baetulo (Badalona) en relación con las características fisicas del delta del río Besós. I Reunión Nacional de Geoarqueología, Barcelona, Octubre 1990. Cuaternario y Geomorfología 6: 123–133
Palet JM, Riera-Mora S (in press) Landscape dynamics from Iberian-Roman (2nd-1st centuries BC) to early medieval times (12th century) in the Montjuïc-El Port sector (Plain of Barcelona, NE Iberian Peninsula). Archeologia Medievale 21, 1994
Parra I (1988) Analyse pollinique du Bassin de Sobrestany (Girona, Catalunya): Action anthropique et changements climatiques pendant l'Holocène. Thèse Université Montpellier
Patterson WA, Edwards KJ, Maguire DJ (1987) Microscopic charcoal as a fossil indicator of fire. Quat Sci Rev 6: 3–23
Planchais N (1982) Palynologie lagunaire de l'Étang de Mauguio. Paléoenvironnement végétal et évolution anthropique. Pollen Spores 24(1): 93–118
Planchais N (1985) Analyses polliniques du remplissage holocène de la lagune de Canet (plaine du Roussillon, département des Pyrénées-orientales). Ecol Mediterr 21(1): 117–127
Planchais N (1987) Impact de l'homme lors du remplissage de l'estuaire du Lez (Palavas, Hérault) mis en évidence par l'analyse pollinique. Pollen Spores 29(1): 73–88
Pons E (1982) Les agrupacions culturals de l'Empordà i el seu entorn adjacent en el període de transformació de l'Edat del Bronze. Ph. D. Thesis, Universitat de Barcelona, unpublished.
Pons A, Thinon M (1987) The rôle of fire from palaeoecological data. Ecol Mediterr 13(4): 3–11
Prevosti M, Sanmarti J, Santacana J (1986) Algunes hipòtesis sobre els objectius i estratègies de la colonització romana a la costa central de Catalunya. I Jornades Internacionals d'Arqueologia Romana: de les estructures indígenes a l'organizació provincial romana de la Hispania Citerior, Granollers. Actes, pp 85–96
Riba O, Bolos O, Panareda JM, Nuet J, Gonsalbez J (1976) Geografia Física del Pasos Catalans. Oikos, Barcelona
Riera-Mora S (1990) Història de la vegetació al Pla de Barcelona en els darrers 9,000 anys: anàlisi pollínica de l'antic estany del Cagalell (DR-1). Revista Catalana de Geografia 13(5): 57–68
Riera-Mora S (1993) Changements de la composition forestière à la Plaine de Barcelona pendant l'Holocène (littoral méditerranéen de la Peninsule Iberique). Palynosciences 2: 133–146
Roberts N (1989) The Holocene. An Environmental History. Blackwell, Oxford
Ruiz de Arbulo J (1991) Los inicios de la romanización en Occidente: los casos de Emporion y Tarraco. Estratto da Athenaeum 79 (2): 459–490
Tarradell M (1963) Les arrels de Catalunya. Vicens Vives, Barcelona
Triat-Laval H (1978) Contribution pollenanalytique a l'histoire tardi et postglaciaire de la végétation de la Basse Valle du Rhône. Thèse Spécialité, Université Aix-Marseille III
Thornes JB (1987) The palaeo-ecology of erosion. In: Wagstaff J M (ed), Landscape and Culture. Geographical and archaeological perspectives. Blackwell, Oxford pp. 37–55
UNESCO-FAO (1963) Bioclimatic map of the Mediterranean zone. Explanatory notes. Firmin-Didot, Mesnil-sur-l'Estrée, Eure
Vila Valenti J (1950) Una encuesta sobre la transhumancia en Cataluña. Pirineos 17–18: 405–442
Villalba MJ, Bañolas L, Arenas J, Alonso M (1986) Les mines neolítiques de Can Tintorer. Gavà. Excavacions 1978–1980. Generalitat de Catalunya, Barcelona
Author information
Authors and Affiliations
Rights and permissions
About this article
Cite this article
Riera-Mora, S., Esteban-Amat, A. Vegetation history and human activity during the last 6000 years on the central Catalan coast (northeastern Iberian Peninsula). Veget Hist Archaebot 3, 7–23 (1994). https://doi.org/10.1007/BF00208885
Received:
Accepted:
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/BF00208885