Die zwiespältige Stimme meines Vaters. Paul Hoffmann als Zeuge des Holocaust im Nachkriegsdeutschland

Zusammenfassung

In den beiden ersten Jahrzehnten nach dem Holocaust legte mein Vater Paul Hoffmann, Überlebender der KZs Auschwitz und Buchenwald, vor deutschen Gerichten und in privaten Briefen Zeugnis vom Unrecht des „3. Reichs“ ab. Als Ende der 1970er Jahre durch die amerikanische Fernsehserie „Holocaust“ das Bedürfnis nach Zeitzeugen und Zeitzeuginnen in der Öffentlichkeit wuchs, entzog sich mein Vater jedoch der neuen Erinnerungskultur, die er für verspätet hielt. Erst Anfang 2000 plante er eine Niederschrift seiner Erinnerungen, die er wegen einer schweren Erkrankung abbrechen musste. 2007 jedoch habe ich die Überlebensgeschichte für meinen Vater im Buch „Lebensspuren meines Vaters. Eine Rekonstruktion aus dem Holocaust“ veröffentlicht. Seither halte ich Vorträge vor Schülerinnen und Schülern und Erwachsenen über das Überleben meines Vaters und habe damit die sekundäre Zeugenschaft für ihn übernommen (Hoffmann 2015). Der Beitrag zeichnet die Stationen seiner Auseinandersetzung mit seiner öffentlichen Zeugenschaft nach, die oft von irritierenden Missverständnissen der Zeitgenossen mitgeprägt wurden.

Abstract

In the first two decades following the Holocaust, my father Paul Hoffmann, survivor of the Auschwitz and Buchenwald concentration camps, testified before the German courts and in private letters of the injustice of the “Third Reich”. However, when in the public eye the need for contemporary witnesses grew at the end of the 1970s because of the American television series “Holocaust”, my father eluded the new culture of remembrance that he considered belated. It was not until the beginning of 2000 that he planned a transcript of his memoirs, which he had to stop because of a serious illness. In 2007, however, I have published the survival story of my father in the book “Lebensspuren meines Vaters. Eine Rekonstruktion aus dem Holocaust” (Traces of the life of my father. A Reconstruction from the Holocaust). Since then, I give lectures to students and adults about the survival of my father and have thus taken the secondary testimony for him (Hoffmann 2015). The article traces the stages of his examination of his public testimony, which was often influenced by confusing misunderstandings of his contemporaries.