Die visuelle Konstruktion kolonialer Überlegenheit im frühen Expeditionsfilm

Zusammenfassung

Um die Jahrhundertwende, zum Höhepunkt des imperialen Zeitalters, kommt es zu einer enormen Verbreitung neuer populärwissenschaftlicher Unterhaltungsformen, die sich der Visualisierung des ,Ethnographischen‘ widmen: Ethnographische Dörfer auf Weltausstellungen und in Zoologischen Gärten, Sammlungen von Knochen indigener Völker in naturwissenschaftlichen Museen und gedruckte Darstellungen der Fremde in Form von Postkarten, Stereoskopen, sowie Photographien in Magazinen wie National Geographic erfreuen sich zunehmender Beliebtheit (vgl. Rony 1998, S. 10). Die Darstellung der noch relativ unbekannten Gebiete erfüllt dabei eine wichtige Funktion für die ideologische Legitimation kolonialer Herrschaftsansprüche. Der Film, dessen Entstehung in die Hochzeit des Kolonialismus fällt (vgl. Shohat/Stam 1994, S. 100), reiht sich nahtlos in diese Tradition ein und zeigt von Beginn an eine besondere Affinität zu Aufnahmen fremder Länder und als ethnographisch gekennzeichneter Subjekte.