Patientenverfügungen aus evangelischer Sicht

Zusammenfassung

Die Evangelische Kirche in Deutschland ist keine in sich geschlossene Einheit, sondern ein Zusammenschluss von 20 weithin selbständigen Landeskirchen, die unter einem relativ losen gemeinsamen Dach - der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) - zusammenarbeiten. Der Vorsitzende des leitenden Gremiums, des sog. Rates der EKD, ist Sprecher der Evangelischen Kirchen in Deutschland, steht als solcher hierarchisch aber nicht über, sondern neben den anderen Landesbischöfinnen und -bischöfen und hat ebenso wie diese keine herausgehobene Lehrautorität. Auch sonst kennen die evangelischen Kirchen, im Unterschied zur katholischen, kein Lehramt. D. h. es gibt in ihnen keine Instanz, die Lehrinhalte und/oder ethische Normen für alle Gläubigen verbindlich festlegen könnte. Über die Gültigkeit von Normen entscheidet allein die Überzeugungskraft von Argumenten. Damit aber gilt für evangelische Lehre und evangelische Ethik letztlich kein anderer Maßstab als für philosophische, politische oder sonstige gesellschaftliche Diskurse.

Auf diesem Hintergrund wird im Beitrag die Diskussion zur Patientenverfügung in den evangelischen Kirchen seit Mitte der 1990er Jahre bis heute überblickartig dargestellt und schließlich am darin besonders umstrittenen Thema „Reichweitenbegrenzung“ exemplarisch aufgezeigt, wie man aus evangelischer Perspektive mit guten theologischen Argumenten zu unterschiedlichen, auch von der Mehrheitsmeinung abweichenden Einschätzungen kommen kann.