Die Gesellschaft als sozialer Körper

Auszug

Es gibt wohl keinen Begriff, der in der Soziologie so umstritten ist wie der Begriff der Gesellschaft. Für die einen ist er die Grundkategorie schlechthin. Andere weigern sich, ihn überhaupt zu verwenden. Ein Grund für diesen Dissens liegt unseres Erachtens darin, dass der Begriff nicht nur mannigfach konnotiert, sondern auch metaphorisch aufgeladen ist. Einerseits eröffnen Metaphern Freiräume, in denen sich die Fantasie frei entfalten kann, um die Begriffsbildung zu inspirieren. Andererseits kann man nie sicher sein, ob das mit dem Begriff Bezeichnete wirklich ist oder eben nur im übertragenen Sinne gemeint. Wie immer man zum Gesellschaftsbegriff steht, die Geschichtsschreibung der Soziologie hat von der Tatsache auszugehen, dass es eine einflussreiche Theorietradition gibt, deren Vertreter diesen Begriff mit Hilfe einer Metapher bestimmten. Gemeint ist die Tradition der Gesellschaftstheorie, die Auguste Comte begründete und die von Herbert Spencer, Emile Durkheim, Talcott Parsons und Niklas Luhmann fortgeführt wurde. Diese Theoretiker betrachten die Gesellschaft als sozialen Körper. Über diese Tradition, für die Friedrich H. Tenbruck die Bezeichnung “Gesellschaftsgeschichte„ fand,1 ist sehr viel geschrieben worden. Doch sind sowohl in systematischer als auch in historischer Hinsicht längst noch nicht alle Zusammenhänge erkannt. Die lange Zeit herrschende Meinung, derzufolge der vermeintlich naive Positivist Comte das Körper-Konzept aus der zeitgenössischen Biologie übernommen haben soll, um seine neue Disziplin namens Soziologie mit Hilfe eines harten naturwissenschaftlichen Paradigmas zu professionalisieren, hat sich als barer Unsinn erwiesen