Lukrez

Zusammenfassung

L. hat es als Aufgabe angesehen, seinen Landsleuten die Lehre Epikurs im Gewand der Dichtung nahezubringen. Die Poesie soll dabei als Honig dienen, den bitteren Saft des Wermuts der Philosophie schmackhaft zu machen. Das Leben des Dichters fällt in eine Zeit, in der Kriege und Bürgerunruhen an der Tagesordnung waren. Man denke nur an den Bundesgenossenkrieg, an den pontischen König Mithridates VI., der die Römer 25 Jahre in Atem gehalten hatte, an die blutigen Auseinandersetzungen zwischen Marius und Sulla (mit ihren Proskriptio nen), an den Sklavenaufstand unter Spartacus und an die Catilina rische Verschwörung. Es war Sitte geworden, politische Differenzen mit dem Schwert auszutragen und bewaffnete Banden mit Mord und Totschlag durch die Straßen Roms ziehen zu lassen. Angewi dert von diesem Treiben, hielt sich L. — getreu der Maxime Epikurs: »Lebe im Verborgenen« — von Staatsgeschäften fern: »Süß ist es auch, die gewaltigen Kämpfe des Krieges zu beobachten … ohne eigene Gefahr.« Am süßesten aber sei es, auf den Höhen der Philosophie zu wohnen und auf die anderen herabzublicken, wie sie sich um Reichtum und Macht im Staate stritten. Dazu passt, dass für uns die ganze Persönlichkeit des Dichters in ein tiefes Dunkel gehüllt ist.

geb. um 96 v. Chr.;

gest. um 53 v. Chr.