Stammzellen gesucht - zurück zum „Alleskönner“

Zusammenfassung

Stammzellen sind die „Alleskönner“ unter den Zellen: Sie besitzen noch das Potenzial, sich in verschiedene Zelltypen des Körpers zu entwickeln und so zerstörte oder falsch funktionierende Gewebe und Zellen zu ersetzen. Deshalb gelten sie auch als Hoffnungsträger für die Medizin der Zukunft. Doch ihre Gewinnung ist nicht ganz einfach. Denn im Körper von Erwachsenen bleiben nur wenige Reservoire undifferenzierter Zellen erhalten. Die echten Alleskönner tragen wir nur im sehr frühen Embryonalstadium in uns - und genau das ist das Problem. Denn um diese embryonalen Stammzellen zu gewinnen, müssen Embryonen zerstört werden. Das aber ist ethisch stark umstritten. In den letzten Jahren haben Forscher jedoch immer mehr Möglichkeiten gefunden, um auch normale, ausgereifte Körperzellen umzuprogrammieren und sie so zu Stammzellen zu machen.