Abstract
The Gaza Strip coastal aquifer is under severe hydrological stress due to over-exploitation. Excessive pumping during the past decades in the Gaza region has caused a significant lowering of groundwater levels, altering in some regions the normal transport of salts into the sea and reversing the gradient of groundwater flow. The sharp increase in chloride concentrations in groundwater indicates intrusion of seawater and/or brines from the western part of the aquifer near the sea.
Simulations of salt-water intrusion were carried out using a two-dimensional density-dependent flow and transport model SUTRA (Voss 1984). This model was applied to the Khan Yunis section of the Gaza Strip aquifer. Simulations were done under an assumption that pumping rates increase according to the rate of population growth, or about 3.8% a year. Model parameters were estimated using available field observations. Numerical simulations show that the rate of seawater intrusion during 1997–2006 is expected to be 20–45 m/yr. The results lead to a better understanding of aquifer salinization due to seawater intrusion and give some estimate of the rate of deterioration of groundwater.
Résumé
L'aquifère côtier de la bande de Gaza est soumis à une très forte pression hydrologique du fait de sa surexploitation. Les pompages excessifs au cours des dernières décennies dans la région de Gaza a provoqué un abaissement significatif des niveaux de la nappe, en modifiant dans certains secteurs le transport normal de sels vers la mer et en inversant le gradient d'écoulement souterrain. La très forte augmentation des teneurs en chlorures dans la nappe doit être attribuée à une intrusion d'eau de mer et/ou de saumures depuis la partie occidentale de l'aquifère proche de la mer.
Des simulations d'intrusion marine ont été réalisées en utilisant un modèle SUTRA en deux dimensions àécoulement et transport dépendant de la densité (Voss, 1984). Ce modèle a été appliqué au secteur de Khan Yunis de l'aquifère de la bande de Gaza. Les simulations ont été faites en supposant que les débits pompés augmentent au même rythme que la population, soit 3,8% par an. Les paramètres du modèle ont été estimés à partir des observations de terrain disponibles. Les simulations numériques montrent qu'il faut s'attendre à une progression de l'intrusion marine pour la période 1997–2006 de l'ordre de 20 à 45 m/an. Ces résultats permettent de mieux comprendre la salinisation de l'aquifère par l'intrusion marine et fournissent une estimation du taux de dégradation de la qualité de l'eau souterraine.
Resumen
El acuífero costero de la Franja de Gaza se encuentra en sobreexplotación. El bombeo excesivo en la región de Gaza durante las últimas décadas ha causado un importante descenso de los niveles piezométricos, alterando la situación natural de transporte de sales hacia el mar e invirtiendo el gradiente de niveles de agua subterránea. El brusco incremento en las concentraciones de cloruros en el agua subterránea indican intrusión de agua marina y/o de salmueras de la parte oeste del acuífero, cercana al mar.
Se llevaron a cabo simulaciones de la intrusión salina usando el modelo bidimensional de flujo y transporte con densidad variable SUTRA (Voss 1984). Este modelo se aplicó al sector de Khan Yunis, en el acuífero de la Franja de Gaza. Las simulaciones se llevaron a cabo bajo la hipótesis que los bombeos se incrementarán de acuerdo con el ritmo de crecimiento de la población, que es del 3.8% anual. Los parámetros del modelo se estimaron a partir de las observaciones de campo. Las simulaciones numéricas muestran que el avance esperado de la intrusión durante 1997-2006 será de 20-45 m/año. Los resultados conducen a un mejor conocimiento de la salinización del acuífero por intrusión marina y proporcionan estimaciones sobre la velocidad de degradación del mismo.
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Received, September 1997 Revised, January 1998, July 1998 Accepted, August 1998
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Yakirevich, A., Melloul, A., Sorek, S. et al. Simulation of seawater intrusion into the Khan Yunis area of the Gaza Strip coastal aquifer. Hydrogeology Journal 6, 549–559 (1998). https://doi.org/10.1007/s100400050175
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DOI: https://doi.org/10.1007/s100400050175