Résumé
Tout au long de sa longue carrière, Henri Lecoq a eu une réputation contrastée dans la communauté scientifique. Son œuvre est citée par Mendel et par Darwin; cependant certains de ses compatriotes, tels qu’Adolphe Brongniart lui ont dénié originalité et profondeur. Dans une certaine mesure, Lecoq a subi le destin de beaucoup de naturalistes provinciaux dont les efforts n’étaient pas vraiment reconnus par les maîtres de la discipline. Mais une explication plus spécifique se trouve peut-être dans l’habitude qu’avait Lecoq d’utiliser dans le même texte différents styles considérés comme incompatibles. Son travail sur l’hybridation végétale est à cet égard significatif: des bribes de vulgarisation hautes en couleurs y côtoient des conseils pratiques pour les horticulteurs, et les descriptions pittoresques s’y mêlent aux réflexions théoriques. Au terme de cette étude, Lecoq apparaît comme un homme de science qui combine un sens aigu de l’observation avec les caractéristiques d’un auteur romantique.
Abstract
Throughout his long career, Henri Lecoq had a mixed reputation in the scientific community. On the one hand, his work on the hybridization of plants was cited by Mendel and Darwin. And yet Adolphe Brongniart was one of several French contemporaries who regarded Lecoq as unoriginal and superficial. To some extent, Lecoq suffered the fate of many provincial naturalists whose efforts tended to be disregarded by the leaders of the discipline. But a more tangible explanation may lie in Lecoq’s habit of practising different and supposedly incompatible styles of science in the same text. The point is well illustrated by his work on hybridization, in which colourful snippets of popular science rub shoulders with practical advice to horticulturalists, and picturesque descriptions mingle with philosophical reflexions. Lecoq emerges from this study as a man of science who combined powers of acute observation with many of the characteristics of a romantic author.
Zusammenfassung
Henri Lecoq hatte in seiner ganzen beruflichen Laufbahn einen Ruf, der in der wissenschaftlichen Gemeinschaft umstritten war. Einerseits wird sein Werk von Mendel und Darwin zitiert; andererseits haben einige seiner Landsleute wie zum Beispiel Adolphe Brongniart seine Originalität und Tiefe bestritten. In gewisser Weise teilt Lecoq das Schicksal vieler Naturalisten, deren Arbeiten von den führenden Männern der Disziplin nicht wirklich anerkannt wurden. Aber eine genauere Erklärung ergibt sich vielleicht aus der Tatsache, daß Lecoq verschiedene wissenschaftliche Ebenen in ein und demselben Text verwendet, die man als unvereinbar betrachtet hat. In dieser Hinsicht ist seine Arbeit über die Pflanzenhybridisation symptomatisch: populärwissenschaftlich gefärbte Elemente stehen neben praktischen Erklärungen für Gartenpfleger, malerische Beschreibungen vermischen sich mit theoretischen Reflexionen. Am Ende dieser Studie erscheint Lecoq als ein Wissenschaftler, bei dem sich ein scharfsinniger Beobachtungsgeist mit typischen Motiven eines romantischen Autors verbindet.
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Jean-MarcDrouin, né en 1948, est maître de conférences au Muséum national d’histoire naturelle et membre du centre Alexandre-Koyré (École des hautes études en sciences sociales/Centre national de la recherche scientifique/Muséum national d’histoire naturelle). De formation philosophique, il a fait porter ses travaux sur l’histoire et l’épistémologie des disciplines naturalistes, en particulier de l’écologie et de la botanique.
Robert Fox, né en 1938, est professeur d’histoire des sciences à l’université d’Oxford. Ancien directeur du Centre de recherche en histoire des sciences et des techniques à la Cité des sciences et de l’industrie (Centre national de la recherche scientifique), il est l’auteur de nombreux ouvrages et articles sur l’histoire des sciences en Europe, notamment en France, auxix e siècle.
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Drouin, JM., Fox, R. Corolles et crinolines Le mélange des genres dans l’œuvre de Henri Lecoq (1802–1871). Rev synth 120, 581–599 (1999). https://doi.org/10.1007/BF03182170
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/BF03182170