Abstract
Ethnobotanical information about uses, management and traditional classification ofLeucaena esculenta by the Mixtec in Guerrero, Mexico, is presented. This plant is mainly used as human food. Buds of leaves and flowers as well as seeds and young pods are the main edible parts. Size, flavor and digestibility of seeds and pods are shown to be important in the Mixtec classification ofLeucaena species and in selection of trees to harvest during gathering. Artificial selection inL. esculenta subsp.esculenta by the Mixtec occurs not only under cultivation, but also in wild populations where people eliminate some individuals while promoting the growth of others with favorable phenotypes. Morphological characters of seeds and pods of individual trees of this subspecies were measured in order to compare phenotypic variation in populations subject to different regimes of management. Samples of trees were analyzed from a) a wild population not affected by intentional disturbances; b) a wild population selectively managed in situ; and c) a sample of cultivated individuals. Ordination methods and analysis of variance were used to examine differences between populations. A marked divergence between the three samples was found, especially between the wild populations managed and unmanaged. The frequency of the phenotypes preferred by people was found to be higher in the wild populationin situ managed. Our study confirms that through in situ forms of management, people are able to modify the phenotypic structure of plant populations. Possible routes of plant domestication within plant populationsin situ are suggested.
Resumen
Se presenta información etnobotánica sobre usos, manejo y clasificación tradicional deL. esculenta por los Mixtecos de Guerrero, México. Esta planta es usada principalmente como alimento humano. Los brotes de hojas y flores, asi como las semillas y vainas inmaduras son las principals partes comestibles. El tamano, el sabor y la digestibilidad de las semillas y vainas son caracteres importantes en la clasificación Mixteca de las especies deLeucaena, asi como en la elección de árboles a cosechar durante la recolección. Los Mixtecos efectúan selección artificial enL. esculenta subsp.esculenta durante su cultivo, pero también en poblaciones silvestres, donde los campesinos eliminan algunos individuos y mantienen en pie otros con fenotipos favorables. Se midieron caracteres morfológicos de semillas y vainas de drboles de esta subespecie con elfin de comparar variabilidad fenotípica en poblaciones sometidas a diferentes formas de manejo. Se analizaron muestras colectadas en drboles de una población silvestre sin aparente perturbación intencional, de una población silvestre cuyos individuos fueron dejados en pie selectivamentein situ y de una muestra de individuos cultivados. Se utilizaron métodos de ordenación y análisis de varianza para examinar diferencias entre las muestras. Se encontró una marcada divergencia entre las muestras, destacando la divergencia entre las poblaciones silvestres que son manejadas en forma diferente. La frecuencia de los fenotipos preferidos por la gente fite mayor en la población manejaaain situ. Esto mostró que a troves de formas de manejo de plantas in situ, la gente es capaz de modificar la estructura fenotípica de las poblaciones vegetates. Se sugieren posibles rutas de domesticación en poblaciones de plantasin situ.
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Casas, A., Caballero, J. Traditional management and morphological variation inLeucaena Esculenta (Fabaceae: Mimosoideae) in the mixtec region of Guerrero, Mexico. Econ Bot 50, 167–181 (1996). https://doi.org/10.1007/BF02861449
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