Summary
The effects of group size, time of year, and initial proportions of soldiers were explored in experimental groups ofReticulitermes flavipes (Kollar) andR. virginicus (Banks). Groups were held in the laboratory for 12 weeks. Small groups (500 to 1000 workers) produced a smaller percentage of soldiers than did larger groups (1500 to 2500 workers). The number of soldiers produced in a group is highly correlated with the total number of termites surviving. The average percentage produced for all group sizes was 1.75 for both species.
Production of soldiers inR. flavipes was highest in colonies collected in April (2.0%) and lowest in those collected in October (0.38%). Bimonthly observations of increases and decreases in soldier production indicate a seasonal cycle in developmental potential.
Presence of soldiers in groups inhibited the production of new soldiers. An abnormally high percentage of soldiers did not precipitate extensive elimination of soldiers. In addition, overloading groups with soldiers (more than 1.75%) did not adversely affect group survival.
Resume
Les effets dûs à la taille du groupe, à l'époque de l'année et aux proportions initiales de soldats ont été explorés dans des groupes expérimentaux deReticulitermes flavipes (Kollar) et deReticulitermes virginicus (Banks). On a élevé des groupes en laboratoire pedant 12 semaines. Les petits groupes (de 500 à 1000 ouvriers) ont produit un plus faible pourcentage de soldats que les grands groupes (de 1500 à 2000 ouvriers). Le nombre de soldats produits dans un groupe est hautement corrélé au nombre total de termites qui survivent. Le pourcentage moyen observé dans tous les groupes a été de 1,75 pour les 2 espèces étudiées.
La production de soldats chezReticulitermes flavipes a été la plus élevée dans les colonies prélevées en avril (2%) et la plus faible dans celles prélevées en octobre (0,38%). Les observations bimensuelles des augmentations et des baisses de production de soldats montrent qu'il y a un cycle saisonnier du potentiel de développement.
La présence de soldats dans les groupes inhibe la production de nouveaux soldats. Un pourcentage anormalement élevé de soldats n'a pas provoqué l'élimination massive de soldats. De plus, la surcharge des groupes en soldats (plus de 1,75%) n'a pas affecté de façon nuisible la survie du groupe.
Article PDF
Similar content being viewed by others
Avoid common mistakes on your manuscript.
References
Haverty M. I., 1979a. — Soldier production and maintenance of soldier proportions in laboratory experimental groups ofCoptotermes formosanus Shiraki.Ins. Soc., 26, 69–84.
Haverty M. I., 1979b. — Selection of tunneling substrates for laboratory studies with three subterranean termite species.Sociobiology, 4, 315–320.
Haverty M. I., Howard R. W., 1979. — Effects of insect growth regulators in subterranean termites: induction of differentiation, defaunation, and starvation.Ann. Entomol. Soc. Am., 12, 503–508.
Howard R. W., Haverty M. I., 1978. — Defaunation, mortality and soldier differentiation: concentration effects of methoprene in a termite.Sociobiology, 3, 73–77.
Lenz M., 1976. — The dependence of hormone effects in termite caste determination on external factors.In Phase and caste determination in insects: Endocrine aspects, 73–89. Edited byM. Luscher, Pergamon Press, New York.
Stuart A. M., 1972. — Behavioral regulatory mechanisms in the social homeostasis of termites (Isoptera).Am. Zoologist, 12, 589–594.
Weesner F. M., 1970. — Termites of the Nearctic Region.In Biology of Termites, Vol. II, 477–525. Edited byK. Krishna andF. M. Weesner, Acad. Press, New York and London.
Author information
Authors and Affiliations
Rights and permissions
About this article
Cite this article
Haverty, M.I., Howard, R.W. Production of soldiers and maintenance of soldier proportions by laboratory experimental groups ofReticulitermes flavipes (Kollar) andReticulitermes virginicus (Banks) (Isoptera:Rhinotermitidae). Ins. Soc 28, 32–39 (1981). https://doi.org/10.1007/BF02223620
Received:
Accepted:
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/BF02223620