Summary
The authors report a series of 100 brachial plexus injuries between April 1974 and January 1979. The frequency of these lesions, knowledge of the anatomy and pathology, and trends in prognosis are correlated to give the surgical indications for nerve graft repair. Correlation between preoperative myelography and the anatomy and type of pathology demonstrated at the time of operation, have been of special interest and have consolidated the operative indications.
Out of the 100 cases operated on between April 1974 and January 1979, neurolysis without plexus repair was performed in 25, nerve grafts for one, two or five roots in 64, and in nine cases, intercostal nerve or spinal accessory nerve transplantation was carried out.
Forty-eight cases with a follow up of more than two years have been specially studied to give some indication of the therapeutic choice depending on the number of usable nerve roots. If only one usable root is present, it is clearly impossible to graft the whole plexus and the supra-scapular nerve and lateral cord (musculo-cutaneous nerve, lateral pectoral nerve and lateral head of median nerve) are given priority. If two roots can be grafted, we also bridge the radial nerve in the posterior cord.
Our statistics confirm that the direct repair of these nerve lesions gives hopeful results and the functional improvements justify this type of surgery. The best results come from repair of the C5 and C6 nerve roots with re-innervation of the shoulder and elbow. In a complete palsy, when there are only one or two usable roots, loss of innervation of the hand will persist but the return of some function to the shoulder and elbow will allow a limited use of functional recovery. Our results prompt us to persist with methods founded on the precise and early indications for surgical treatment.
Résumé
Les auteurs étudient une statistique de 100 premiers cas de paralysies traumatiques du plexus brachial opérés par l'un d'eux (J. Y. Alnot) d'avril 1974 à janvier 1979. La connaissance des lésions anatomo-pathologiques et les éléments d'appréciation clinique et para-clinique du pronostic aboutissent `a des indications chirurgicales permettant une réparation par greffe nerveuse en fonction des lésions. Deux chapitres sont particulièrement étudiés:
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1.
L'intérêt de la myélographie en pré-opératoire pour faire un plan thérapeutique. La confrontation des lésions anatomo-pathologiques découvertes lors de l'exploration peut être faite avec la myélographie pré-opératoire. Les images radiologiques sont analysées isolément mais surtout en association et en fonction de l'examen clinique. On peut en déduire les diverses lésions anatomopathologiques qui permettent d'établir un plan opératoire.
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2.
Nous avons réalisé:
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-25 neurolyses isolées sans réparation du plexus;
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-64 greffes nerveuses à partir d'une, deux, trois ou cinq racines;
-
-9 neurotisations par les nerfs intercostaux et une par le spinal. Les résultats sont analysés de façon critique, car l'on ne peut considérer qu'une récupération est dûe à la réparation nerveuse que s'il n'existe aucune autre voie possible.
L'étude des résultats porte sur les 48 cas ayant un recul supérieur à 2 ans. En fonction du nombre de racines utilisables, il importe de faire un choix thérapeutique car, si l'on ne dispose que d'une seule racine, on ne peut à l'évidence ponter l'ensemble du plexus. Les résultats doivent donc être étudiés en fonction des racines greffées, du choix des éléments à réparer et donc du but à atteindre.
Notre statistique confirme que la réparation directe des lésions nerveuses permet de donner un espoir et, dans des cas de plus en plus nombreux, d'obtenir des résultats fonctionnels qui justifient ce type de chirurgie. La chirurgie nerveuse permet d'obtenir le meilleur résultat dans les paralysies radiculaires supérieures C5–C6 avec réinnervation des muscles proximaux de l'épaule et du coude. Dans les paralysies totales, lorsqu'il n'existe qu'une ou deux racines utilisables, il persistera certes une paralysie définitive de la main, mais la réinnervation des muscles proximaux de l'épaule et du coude permettra une certaine utilisation du membre. Ces résultats fonctionnels doivent inciter à poursuivre dans cette voie avec des indication précises et précoces.
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Alnot, J.Y., Jolly, A. & Frot, B. Traitement direct des lésions nerveuses dans les paralysies traumatiques du plexus brachial chez l'adulte. International Orthopaedics 5, 151–168 (1981). https://doi.org/10.1007/BF00267846
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