Summary
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1.
The moulting behaviour of the brackish water prawn, Palaemonetes varians (Leach), was studied both in the laboratory and in the field during 1956.
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2.
Laboratory investigations showed that after hatching from June to August, the young animals completed from 15 to 25 moults before late November when moulting ceased for the winter. The second moulting season began in March when the temperature had risen to 9–10°C and continued until November. In this period males completed 10 moults and females 8 to 11 moults depending on the date of breeding. In the third and final moulting season the first moult of both sexes occurred at the time of the second moult of the second season. Only 1–2 moults were completed by the males and 2–3 moults by the females before death occurred after breeding during May–July. The intervals between the moults decreased from March to July, the warmest month investigated, and then increased from July to November.
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3.
Investigations based on the appearance of calcareous concretions at the time of moulting showed that moulting in the field started at the same time and continued over the same months as in the laboratory.
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4.
Comparison with growth measurements obtained in a previous study showed that moulting occurred without growth from March to June. During July to November growth at each moult was greater in females than in males.
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5.
More extensive use of the technique applied in the field investigations could give complete data on the moulting behaviour of Palaemonetes under natural conditions. The technique may also be applicable to other Crustacea.
Résumé
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1)
Le comportement de mue de la crevette d'eau saumâtre, Palaemonetes varians (Leach), a été étudié tant en laboratoire que sur place au cours de 1956.
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2)
Les recherches en laboratoire ont montré qu'après avoir éclos de juin à août, les jeunes animaux ont fait de 15 à 25 mues avant la fin novembre, moment où la mue cesse alors pour l'hiver. La deuxième saison de mue a commencé en mars, quand la température s'est élevée à 9 à 10°C, et s'est poursuivie jusqu'en novembre. Au cours de cette période, les mâles ont fait 10 mues et les femelles de 8 à 11 mues, suivant la date de reproduction. Pendant la troisième et dernière saison de mue, la première mue des deux sexes s'est produite lors de la deuxième mue de la deuxième saison. Les mâles n'ont fait qu'une ou deux mues, les femelles que 2 à 3 mues avant que la mort survienne après la reproduction dans la période mai à juillet. Les intervalles entre les mues ont diminué de mars à juillet, mois le plus chaud en lequel on ait fait des recherches, puis ils ont augmenté de juillet à novembre.
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3)
Des recherches basées sur l'aspect des concrétions calcaires au moment de la mue ont montré que la mue, sur place, a commencé en même temps et s'est poursuivie pendant les mêmes mois qu'en laboratoire.
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4)
Une comparison avec les mesures de croissance obtenues dans une étude précédente a montré que la mue se produisait sans croissance de mars à juin. Au cours des mois de juillet à novembre, la croissance à chaque mue était plus grande chez les femelles que chez les mâles.
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5)
Une application plus étendue de la technique employée pour les recherches sur place pourrait fournir des données complètes sur le comportement de mue des Palaemonetes dans des conditions naturelles. Cette technique peut être aussi applicable à d'autres crustacés.
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Now at Wantage Research Laboratory (A.E.R.E.), Wantage, Berkshire.
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Jefferies, D.J. The moulting behaviour of Palaemonetes varians (Leach) (Decapoda; Palaemonidae). Hydrobiologia 24, 457–488 (1964). https://doi.org/10.1007/BF00141998
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DOI: https://doi.org/10.1007/BF00141998