Skip to main content
SpringerLink
Log in

Celebrating Final Victory in Estonia’s ‘Great Battle for Freedom’: The Short Afterlife of 23 June 1919 as National Holiday, 1934–1939

  • Chapter
Afterlife of Events

Part of the book series: Palgrave Macmillan Memory Studies ((PMMS))

  • 337 Accesses

Abstract

On 23 June 1934 the young republic of Estonia, founded in 1918, celebrated her Victory Day for the first time. An official brochure produced for this occasion explained what had happened during the days of the Estonian War of Independence exactly 15 years before, in June 1919, on the ‘fields of Cēsis’ (Est. Võnnu; Germ. Wenden) in Latvia: here, the text reads, where already ‘our forefathers had fought their fateful wars with the crusaders […], we finally defeated our historical enemy’ (Takelberg 1934: 3). This key sentence, in justifying the holiday, conveys multiple information about the past, in order to define the conflict of 1919 as an event, worthy of state celebration. First, a collective ‘we’, the Estonians, gained a final victory in a decisive battle. Second, the defeated was the ‘historical enemy’ of this collective, so that the conflict apparently solved in 1919 had obviously had a long prehistory. Third, the ancestors of the present collective had already fought on the same battlefield against the ‘crusaders’, presumably the ’historical enemy’ mentioned, thus embedding the battle of 1919 into a locally fixed narrative template dating back to the Middle Ages. This evidence suggests that the particular design of this state-imposed after-life of the battle of Cēsis was meant to stress a coherent story of the Estonian nation defending its independence against a ‘historical enemy’ from times immemorial.

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this chapter

Log in via an institution

Subscribe and save

Springer+ Basic
$34.99 /Month
  • Get 10 units per month
  • Download Article/Chapter or eBook
  • 1 Unit = 1 Article or 1 Chapter
  • Cancel anytime
Subscribe now

Buy Now

Chapter
USD 29.95
Price excludes VAT (USA)
  • Available as PDF
  • Read on any device
  • Instant download
  • Own it forever
eBook
USD 84.99
Price excludes VAT (USA)
  • Available as EPUB and PDF
  • Read on any device
  • Instant download
  • Own it forever
Softcover Book
USD 109.99
Price excludes VAT (USA)
  • Compact, lightweight edition
  • Dispatched in 3 to 5 business days
  • Free shipping worldwide - see info
Hardcover Book
USD 109.99
Price excludes VAT (USA)
  • Durable hardcover edition
  • Dispatched in 3 to 5 business days
  • Free shipping worldwide - see info

Tax calculation will be finalised at checkout

Purchases are for personal use only

Institutional subscriptions

Preview

Unable to display preview. Download preview PDF.

Unable to display preview. Download preview PDF.

Similar content being viewed by others

Bibliography

  • Allandi, Marge 2014. ‘Kolm tuld: Jüriöö, vöidupüha, laulupidu’, Ajalooline Ajakiri 2/3 (148/149), 173–206.

    Google Scholar 

  • Anderson, Benedict [1983] 1991. Imagined Communities: Reflections on the Origin and Spread of Nationalism. London and New York: Verso.

    Google Scholar 

  • Ansip, Andrus 2012. ‘Peaminister Andrus Ansipi kõne Vabadussõjas langenute mälestamisel,tulede ühendamisel ja tulekandjate medalite kätteandmisel Pärnu Endla rõdu juures 23. juunil 2012’. http://valitsus.ee/et/valitsus/peaminister -ja-ministrid/andrus-ansip/peaministri-koned-ja-seisukohad/65612 (20 August 2013).

  • Assmann, Aleida [1999] 2003. Erinnerungsräume. Formen und Wandlungen des kulturellen Gedächtnisses. Munich: C.H. Beck.

    Google Scholar 

  • Assmann, Aleida 2008. ‘Transformations between History and Memory’, Social Research 75, 1, 49–72.

    Google Scholar 

  • Asutaw Kogu 1920. Asutawa Kogu II istungjärk: protokollid nr. 28–97 (17. juuni — 20. dets. 1919. a.). Tallinn: Asutav Kogu.

    Google Scholar 

  • Bell, Duncan S. A. 2003. ‘Mythscapes: Memory, Mythology, and National Identity’, British Journal of Sociology 54, 1, 63–81.

    Article  Google Scholar 

  • Berger, Stefan 2007. ‘The Power of National Pasts: Writing National History in Nineteenth- and Twentieth Century Europe’, in Stefan Berger (ed.), Writing the Nation: A Global Perspective. Houndmills: Palgrave Macmillan, 30–62.

    Chapter  Google Scholar 

  • Biskupski, Mieczyslaw B. B. 2012. Independence Day. Myth, Symbol, and the Creation of Modern Poland. Oxford: Oxford University Press.

    Book  Google Scholar 

  • Breuilly, John 2007. ‘Nationalism and Historians: Some Reflections. The For-mation of National(ist) Historiographical Discourse’, in Claire Norton (ed.), Nationalism, Historiography and the (Re)Construction of the Past. Washington, DC: New Academia Publishing, 1–25.

    Google Scholar 

  • Brüggemann, Karsten 2002. ‘Legenden aus dem Landeswehrkrieg: Vom “Wunder an der Düna” oder Als die Esten Riga befreiten’, Zeitschrift für Ostmitteleuropa-Forschung 52, 4, 576–91.

    Google Scholar 

  • Brüggemann, Karsten 2003. ‘Defending National Sovereignty against Two Russias: Estonia in the Russian Civil War, 1918–1920’, Journal of Baltic Studies 34, 1, 22–51.

    Article  Google Scholar 

  • Brüggemann, Karsten 2005. ‘The Eastern Sea Is a Western Sea. Some Reflec-tions on Estonia as a Baltic Sea Country’, in Marko Lehti (ed.), The Baltic as a Multicultural World: Sea, Region and Peoples. Berlin: Berliner Wissenschafts-Verlag, 59–79.

    Google Scholar 

  • Brüggemann, Karsten 2008. ‘Denkmäler des Grolls: Estland und die Kriege des 20. Jahrhunderts’, Osteuropa 58, 6, 129–46.

    Google Scholar 

  • Brüggemann, Karsten; Kasekamp, Andres 2014. ‘“Singing Oneself into a Nation”? Estonian Song Festivals as Rituals of Political Mobilisation’, Nations and Nation-alism 20, 2, 259–76.

    Article  Google Scholar 

  • ‘Edasi uutele vöitudele!’ 1935, in II Vôidupüha. Kava. Pôhimõtteid. Materjale. 23 Juunil 1935, Tallinn: Võidupüha Pühitsemist Korraldav Komitee, 7–11.

    Google Scholar 

  • ‘Eesti Ajutise Valitsuse koosoleku protokoll nr 25, 12 December 1919’, in Eesti Riigiarhiiv (Estonian State Archive, Tallinn), fond 31 (Protocols of the Estonian Provisional Government and the Estonian Government), inventory 1, unit 13, 69–71.

    Google Scholar 

  • ‘Eesti esimese rahvuslipu pidustused’ 1934, Päewaleht 5 June, 1.

    Google Scholar 

  • ‘Eesti nimi, Eesti lipp ja kaunis kodu’ 1936, in Aadu Truuvere et al. (eds.), Koguteos Võidupüha. Tallinn: Eesti Lipu toimkond, 79–81.

    Google Scholar 

  • Elgenius, Gabriella 2009. ‘Successful Nation-Building and Ceremonial Triumph: Constitution Day in Norway’, in David McCrone, Gayle McPherson (eds.), National Days: Constructing and Mobilising National Identity. Houndmills: Palgrave Macmillan, 105–20.

    Google Scholar 

  • Elgenius, Gabriella 2011. ‘The Politics of Recognition: Symbols, Nation Building and Rival Nationalisms’, Nations and Nationalism 17, 2, 396–418.

    Article  Google Scholar 

  • Fuller, Linda K. 2004. National Days, National Ways: Historical, Political, and Religious Celebrations around the World. Westport, CT: Praeger.

    Google Scholar 

  • H. 1934. ‘Riiklik propaganda’, Päevaleht1 June, 2.

    Google Scholar 

  • Hackmann, Jörg 2001. ‘Ethnos oder Region? Probleme der baltischen Historiographie im 20. Jahrhundert’, Zeitschrift für Ostmitteleuropa-Forschung 50, 4, 531–56.

    Google Scholar 

  • Hadler, Frank; Mesenhöller, Mathias 2007. ‘Repräsentationen imperialer Erfahrung in Ostmitteleuropa: Einleitende Thesen zu Konzept, Befunden und einer transnationalen Perspektive’, in Frank Hadler, Mathias Mesenhöller (eds.), Vergangene Grö/k und Ohnmacht in Ostmitteleuropa: Repräsentationen imperialer Erfahrung in der Historiographie seit 1918. Leipzig: Akademische Verlagsanstalt, 11–32.

    Google Scholar 

  • Hargla, Indrek 2012. ‘Võidupüha ja ohverdamine’, Eesti Päevaleht 21 June. http://www.epl.ee/news/arvamus/indrek-hargla-voidupuha-ja-ohverdamine (27 July 2013).

  • Hinnom, Arnold 1933. Põlise vaenlase vastu. Soomusrongide diviisi heitlusi Landeswehriga. Tallinn: Uudisleht.

    Google Scholar 

  • Huizinga, Johan [1919] 1990. The Waning of the Middle Ages: A Study of the Forms of Life, Thought, and Art in France and the Netherlands in the Fourteenth and Fifteenth Centuries. London: Penguin.

    Google Scholar 

  • Huyssen, Andreas 1995. Twilight Memories: Marking Time in a Culture of Amnesia. New York and London: Routledge.

    Google Scholar 

  • Ilves, Toomas Hendrik 2009. ‘The President of the Republic at the Victory Day Parade in Jõgeva’. http://www.president.ee/en/official-duties/speeches/2677 -the-president-of-the-republic-at-the-victory-day-parade-in-jogeva (20 August 2013).

  • Ilves, Toomas Hendrik 2013. ‘Vabariigi Presidendi kõne Haapsalus võidupühal 23. juunil 2013’. http://www.president.ee/et/ametitegevus/koned/9201–2013-06–23-08–50-49 (20 August 2013).

  • Jäärats, Raiko 2012. ‘Avamäng vaikivale ajastule ehk muutuv avalikkus ja vabadussõjalaste põhiseaduse muutmise eelnõu 1933. aastal’, MA Thesis, University of Tallinn.

    Google Scholar 

  • Juhend 1939. Juhend kuuenda Võidupüha pühitsemiseks Tartumaal. Tartu: VI Võidupüha pühitsemist korraldava Tartumaa komitee.

    Google Scholar 

  • K., L. 1934. ‘Suure juhi tervituseks’, Päewaleht 23 February, 3.

    Google Scholar 

  • Kaljundi, Linda 2013. ‘Väljatung kui väljakutse: Eesti viikingiromaanid ja ajaloopoliitika 1930. aastatel’, Keel ja Kirjandus 61, 8–9, 623–44.

    Google Scholar 

  • Kalmet, Leo 1937. ‘Võidupüha sisustamisest’, in Võidupüha pidustused Tallinnas 1937. Tallinn: Tallinna Võidupüha Korraldav Komitee, 22–3.

    Google Scholar 

  • Kasekamp, Andres 2000. The Radical Right in Interwar Estonia. Houndmills: Macmillan; New York: St. Martin’s Press.

    Book  Google Scholar 

  • Kasekamp, Andres 2010. A History of the Baltic States. Houndmills: Palgrave Macmillan.

    Google Scholar 

  • Kask, Oskar 1937. ‘Kodukaunistamine on rahvuse ja vabaduse kindlustamine’, in Arvo Taioste (ed.), Koguteos Võdupüha. Tallinn: Eesti Lipu toimkond, 6–11.

    Google Scholar 

  • ‘Killamägedel’ 1934, Päewaleht 17 June, 3.

    Google Scholar 

  • ‘Kindral J. Laidoneri austamisaktus “Estonias”’ 1934, Päewaleht 14 February, 3.

    Google Scholar 

  • Kirss, Tiina-Ann 2008. ‘Taking Sigtuna: Precolonial Time and Estonian Historical Fiction of the 1930s’, Interlitteraria 13, 1, 214–28.

    Google Scholar 

  • Kivirähk, Andrus 2012. ‘Jaanipäevast ja jalgpallist’, Eesti Päevaleht 22 June. http://www.epl.ee/news/arvamus/andrus-kivirahk-jaanipaevast-ja-jalgpallist (27 July 2013).

  • Kreegipuu, Tiiu 2011. ‘Tähtpäevakalendri kujunemisest Nõukogude Eestis aastatel 1945–1985’, Tuna 2, 68–90.

    Google Scholar 

  • Kruus, Hans 1943. Eesti ajalugu saksa fašismi vastu. Moscow: Iskra revoliutsii.

    Google Scholar 

  • Kukke, Hugo 1937. ‘Võidupüha mõttest’, in Võidupüha pidustused Tallinnas 1937. Tallinn: Tallinna Võidupüha Korraldav Komitee, 9.

    Google Scholar 

  • Kümme aastat Eesti riiklikku iseseisvust 1928, Tallinn: Tallinna Eesti Kirjastus-Ühisus.

    Google Scholar 

  • Kurvits, Oskar (ed.) 1933. Vabadusmonument I. Vabadussõja Mälestamise Komitee sõjaajalooline album. Tallinn: Vabadussõja Mälestamise Komitee.

    Google Scholar 

  • La. 1928. ‘Meie pühitseme täna’, Päewaleht 24 February, 3.

    Google Scholar 

  • Laaman, Eduard 1936. ‘Võidu vaim’, in Aadu Truuvere, Eduard Salurand, Arvo Taioste (eds.), Koguteos Võidupüha. Tallinn: Eesti Lipu toimkond, 15–16.

    Google Scholar 

  • Laaman, Eduard [1936] 1964. Eesti iseseisvuse sünd. Stockholm: Vaba Eesti.

    Google Scholar 

  • Laidoner, Johan 1928. ‘Need on raskemad ajajärgud Wabadussõjas’, Waba Maa 24 February, 5.

    Google Scholar 

  • Laidoner, Johan 1995. ‘Ajalugu ja praegune silmapilk. Johan Laidoneri kõne Tartumaa rahvus- ja noortepäeval 6.1.1938’, in Jaak Valge, Ago Pajur (eds.), Poliitilise mõtte ajaloost Eestis aastatel 1930–1940: Dokumente ja materjale. Tallinn: Jaan Tõnissoni Instituut, 154–9.

    Google Scholar 

  • Libe, Juhan; Oinas, August; Sepp, Hendrik; Vasar, Juhan 1932. Eesti rahva ajalugu, vol. 1. Tartu: Loodus.

    Google Scholar 

  • M. 1934. ‘Wõidutuled’, Postimees 22 June, 3.

    Google Scholar 

  • McCrone, David; McPherson, Gayle 2009. ‘Marking Time: The Significance of National Days’, in David McCrone, Gayle McPherson (eds.), National Days. Constructing and Mobilising National Identity. Houndmills: Palgrave Macmillan, 212–21.

    Google Scholar 

  • ‘Milleks kohustab meid Võnnu lahing ja Võidupüha?’ 1935, in II Võidupüha. Kava. Pöhimõtteid. Materjale. 23 Juunil 1935. Tallinn: Võidupüha Pühitsemist Korraldav Komitee, 17–20.

    Google Scholar 

  • Mosse, George L. [1975] 1991. The Nationalization of the Masses. Political Symbolism and Mass Movements in Germany from the Napoleonic Wars through the Third Reich. Ithaca, NY: Cornell University Press.

    Google Scholar 

  • mp. 1938. ‘Milleks pühitseme võidupüha?’ Sõdur 24–26, 20 June, 597–8.

    Google Scholar 

  • Pajur, Ago 1994. ‘Cui bono? Landesvehri sõja puhkemine’, Akadeemia 6, 6, 1123–50.

    Google Scholar 

  • Pajur, Ago 2001. ‘Die “Legitimierung” der Diktatur des Präsidenten Päts und die öffentliche Meinung in Estland’, in Erwin Oberländer (ed.), Autoritäre Regime in Ostmittel- und Südosteuropa 1919–1944. Paderborn: Schöningh, 162–213.

    Google Scholar 

  • Pajur, Ago 2006. ‘Die Geburt des estnischen Unabhängigkeitsmanifests 1918’, Forschungen zur baltischen Geschichte 1, 136–63.

    Google Scholar 

  • Pajur, Ago 2009. ‘Der Ausbruch des Landeswehrkriegs. Die estnische Perspektive’, Forschungen zur baltischen Geschichte 4, 145–69.

    Google Scholar 

  • Päts, Konstantin 1934. ‘Võidupühaks’, Kaja 22 June, 2.

    Google Scholar 

  • Päts, Konstantin 1939. ‘Vaba ja sõltumatu Eesti rahvas! Vabariigi Presidendi K. Pätsi läkitus Võidupühaks’, Postimees 22 June, 1.

    Google Scholar 

  • Pearson, Raymond 1999. ‘History and Historians in the Service of Nation-Building’, in Michael Branch (ed.), National History and Identity: Approaches to the Writing of National History in the North-East Baltic Region. Nineteenth and Twentieth Centuries. Helsinki: Finnish Literature Society, 63–77.

    Google Scholar 

  • Ploompuu, Tõnu 2013. ‘Läti-Balti Ühtsusvabariik’, Eesti Ekspress 25 (1228), 20 June, 44.

    Google Scholar 

  • R-ch. 1936. ‘Võdupühaks’, Sõdur 24–26, 20 June, 600–1.

    Google Scholar 

  • Rügi Teataja 1934a. ‘Pühade ja puhkepäevade seadus. 26. veebruaril 1934. a.’, Rügi Teataja 18, 3 June, 122, 314.

    Google Scholar 

  • Riigi Teataja 1934b. ‘Vabadussõja nimetuse tarvitamise seadus. Antud Riigivanema poolt dekreedina 14. detsembril 1934’, Riigi Teataja 105, 17 December, 828, 1803–5.

    Google Scholar 

  • Riigikogu 1934. Riigikogu V koosseis. Täielikud protokollid ja stenograa filised aruanded. III ja IV istungjärk. Tallinn: Täht.

    Google Scholar 

  • Sauter, Peeter 2012. ‘Joomapäev’, Eesti Päevaleht 22 June. http://www.epl.ee/news/kultuur/peeter-sauter-joomapaev (27 July 2013).

  • Schilting, H. 1934. ‘Wõidupühaks’, Päewaleht 22 June, 1.

    Google Scholar 

  • Strauss, Mati (ed.) 2005. Vabadussõja mälestusmärgid II. Keila: M. Strauss.

    Google Scholar 

  • Taagepera, Rein 1993. Estonia: Return to Independence. Boulder: Westview Press.

    Google Scholar 

  • Taioste, Arvo (ed.) 1938. Koguteos hôidupüha. Tallinn: Kodukaunistamise Hoogtöö Peakomitee et al.

    Google Scholar 

  • Takelberg, Roman (ed.) 1934. I Võidupüha mälestus. Jaanikuu 1934. Tallinn: I Võidupõha mälestuse korraldav toimkond.

    Google Scholar 

  • Tamm, Marek 2008. ‘History as Cultural Memory: Mnemohistory and the Construction of the Estonian Nation’, Journal of Baltic Studies 39, 4, 499–516.

    Article  Google Scholar 

  • Tammer, Harald 1934. ‘Whidutuled’, Päewaleht 22 June.

    Google Scholar 

  • Tandre, Järvo 1936. ‘Mehine mineviku tee’, in Aadu Tmuvere et al. (eds.), Koguteos Võidupüha. Tallinn: Eesti Lipu toimkond, 23–35.

    Google Scholar 

  • Truuvere, Aadu; Salurand, Eduard; Taioste, Arvo (eds.) 1936. Koguteos Võidupüha. Tallinn: Eesti Lipu toimkond.

    Google Scholar 

  • Truuvere, Edgar Harald 1938. ‘Kodukaunistamistöö aluseid, sihte ja tulemusi. Kõik tööle kauni eesti kodu loomisele!’, in ArvoTaioste (ed.), Koguteos Võidupüha. Tallinn: Kodukaunistamise Hoogtöö Peakomitee et al., 12–16.

    Google Scholar 

  • Undusk, Jaan 1997. ‘Kolm võimalust kirjutada eestlaste ajalugu: Merkel — Jakobson — Hurt’, Keel ja Kirjandus no. 11, 721–34; no. 12, 797–811.

    Google Scholar 

  • ‘Võidupüha ja eestlaste minevikust kaasjani’ 1937, in Võidupüha pidustused Tallinnas 1937. Tallinn: Tallinna Võidupüha Korraldav Komitee, 23–6.

    Google Scholar 

  • ‘Võitude teel’ 1935, in II Võidupüha 23. juunil 1935. Kava. Põhimõtteid. Materjale. Tallinn: Võidupüha Pühitsemist Korraldav Komitee, 21–31.

    Google Scholar 

  • ‘Võitude teel’ 1938, in Arvo Taioste (ed.), Koguteos Võidupüha. Tallinn: Tallinna Eesti Kirjastus-Ühisus Koguteos Võidupüha, 7–8.

    Google Scholar 

  • ‘Wabariigi 10. aastapäeva pühitsemine. Paraad Wabadusplatsil’ 1928, Waba Maa 25 February, 3.

    Google Scholar 

  • ‘Wendeni lahingust ja selle tähtsusest’ 1935, in II Võidupüha 23. juunil 1935. Kava. Põhirnõtteid. Materjale. Tallinn: Võidupüha Pühitsemist Korraldav Komitee, 12–16.

    Google Scholar 

  • Willem, Paul 1934. ‘Landeswehri purustamine’, Postimees 21 June, 3.

    Google Scholar 

  • ‘Wõitjate mälestus elab eesti rahva hinges’ 1934, Postimees 24 June, 1.

    Google Scholar 

  • Zellis, Kaspars 2009. ‘Die Schlacht bei Cēsis, die Esten und das historische Bewusstsein der Letten’, Forschungen zur baltischen Geschichte 4, 170–89.

    Google Scholar 

  • Zetterberg, Seppo 2007. Eesti ajalugu. Tallinn: Tänapäev.

    Google Scholar 

Download references

Authors
  1. Karsten Brüggemann
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Editor information

Editors and Affiliations

  1. Tallinn University, Estonia

    Marek Tamm

Copyright information

© 2015 Karsten Brüggemann

About this chapter

Cite this chapter

Brüggemann, K. (2015). Celebrating Final Victory in Estonia’s ‘Great Battle for Freedom’: The Short Afterlife of 23 June 1919 as National Holiday, 1934–1939. In: Tamm, M. (eds) Afterlife of Events. Palgrave Macmillan Memory Studies. Palgrave Macmillan, London. https://doi.org/10.1057/9781137470188_9

Download citation

Publish with us

Policies and ethics

Search

Navigation