Zusammenfassung
Das Verhältnis zwischen Alexander von Humboldt und Johann Wolfgang von Goethe – ihre Bekanntschaft, der Briefwechsel, die Auseinandersetzungen mit der Arbeit des jeweils anderen – hat unterschiedliche und nach Zeit bzw. Standpunkt oft sehr divergierende Interpretationen erfahren: Spielt Humboldt im umfangreichen biographischen Schrifttum zu Goethe oft nur eine Nebenrolle, wird er in anderen Beiträgen zum »Teil des Mythos Klassik« (Hey’l 2007, 121), zum Schüler, Ideengeber oder gar Vollender Goethes, seiner Morphologie und seiner wissenschaftlichen Bestrebungen stilisiert oder, ohne jeden Beleg, zum stimulierenden Vorbild für die Figur des Faust. Der 20 Jahre jüngere hatte andere wissenschaftliche Interessen und Methoden als Goethe, orientierte sich an Goethes Prosa, ließ sich von seinen Überlegungen zu Typus und Ganzheit anregen, wurde aber mit zunehmendem Alter Goethe gegenüber kritischer. Letztlich bleibt Kurt-R. Biermann zuzustimmen, der von einer »bei aller Freundschaft kritischen Verehrung Humboldts für Goethe« spricht (Biermann 1985, 12).
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Literatur
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Schmuck, T. (2021). Goethe. In: Ette, O. (eds) Alexander von Humboldt-Handbuch. J.B. Metzler, Berlin, Heidelberg. https://doi.org/10.1007/978-3-662-62825-6_29
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