Wachstum und Altern

Zusammenfassung

Seit dem Erscheinen des ersten physiologischen Abschnittes dieser Abhandlung sind ein paar Jahre verstrichen. In diesen Jahren hat sich das Augenmerk eines viel grösseren Teils der deutschen medizinischen Welt, als es früher der Fall war, auf die Fragen des Wachstums und Alterns gelenkt. Verschiedene Umstände haben dazu beigetragen: erstens hat der Krieg (der übrigens auch an der verspäteten Abfassung dieses 2. Teiles Schuld trägt) durch die Hungerblockade die besondere Aufmerksamkeit auf die Störungen der Entwicklung unseres Nachwuchses gerichtet; die Sorge um seine Aufzucht unter misslichen Ernährungsverhältnissen sah in der Beeinträchtigung des Wachstums der Kinder einen Massstab für die Wirkung der Unterernährung; für Familie, Schule und Staat wurde so das Wachstumsproblem ein dringliches. Diese Dringlichkeit drückt sich deutlich in der vermehrten Beschäftigung der forschenden Ärzte mit unserem Gegenstand aus; ein Blick vor allem in das pädiatrische Schrifttum zeugt davon, wie rege und vielseitig die Wachstumsfragen neuerdings in Angriff genommen wurden. Nicht als ob die Kinderheilkunde früher an ihnen vorbeigegangen wäre, dazu waren sie für den Kinderarzt immer zu wichtig; aber neben die experimentelle und physiologisch-chemische Forschung trat unter dem Zwang der Gegenwart die Massenuntersuchung anthropometrischer Art und die statistische Methode.