„Das Erste und Bleibendste was die Deutsche Nation als Musickunstwerk Aufzuzeigen Hat“

Zusammenfassung

Schlüsse über Ausmaß und Bedeutung der Berliner Bach-Pflege können auf der einen Seite anhand der erhaltenen musikalischen Quellen gezogen werden¹. Willkommene Ergänzungen, zum Teil auch ganz neue Perspektiven bieten sich, wenn wir das Berliner Musikschrifttum der Zeit berücksichtigen. Obgleich uns dabei nahezu dieselben Namen begegnen werden — Carl Philipp Emanuel Bach, Johann Friedrich Agricola, Johann Philipp Kirnberger spielen in Berlin sowohl für die Quellenüberlieferung als auch als Musikschriftsteller eine zentrale Rolle -, gibt es zwischen den musikalischen Quellen und den musiktheoretischen Schriften fundamentale Unterschiede. Die Musikhandschriften informieren uns — bei aller Zufälligkeit der Überlieferung — über die Musik, die in privaten Zirkeln tatsächlich studiert und aufgeführt worden ist; über die Hintergründe der Aufführungen — Ort, Zeit, Mitwirkende — und die Motive für eine Beschäftigung mit Bachs Musik erfahren wir aber nur durch glückliche Umstände. Das Musikschrifttum wendet sich hingegen an die Öffentlichkeit und rechnet mit einer überregionalen Verbreitung; die zur Illustration der vertretenen Ansichten beigegebenen Beispiele müssen daher entweder für sich selbst sprechen oder allgemein bekannt sein. Die theoretischen Schriften geben somit Aufschluß über die mit der Verbreitung Bachscher Kompositionen verbundenen ästhetischen Prämissen und Intentionen. Zwischen diesen beiden Bereichen kann die verhältnismäßig kleine Zahl musikalischer Editionen vermitteln, da sie einerseits auf den praktischen Gebrauch abzielen, und da andererseits mit der Herausgabe Bachscher Werke sehr oft pädagogische Absichten verbunden waren.