Die Griechen und der Kosmos

Zusammenfassung

Über Homer wissen wir nichts, außer daß er die beiden berühmten Epen Ilias und Odyssee verfaßt hat. Bei diesen Dichtungen, in denen von Heldentaten aus der Zeit gegen Ende des Trojanischen Krieges zwischen den Griechen und Trojanern und kurz danach erzählt wird, handelt es sich eindeutig um die Aufzeichnung älterer mündlicher Überlieferungen. Ihre Wurzeln reichen weit in die griechische Geschichte zurück, bis ins mykenische Zeitalter (vor 1200 v. Chr.). Auch der Einfluß nichtgriechischer epischer Traditionen aus dem Nahen Osten macht sich bemerkbar. Wahrscheinlich wurden diese Epen im achten Jahrhundert schriftlich festgehalten, aber ob ein einzelner Autor (Homer) oder mehrere dahinterstehen, ist bis heute umstritten. Doch wie auch immer der genaue Ursprung der Ilias und der Odyssee sein mag — die beiden Epen entwickelten sich zur Grundlage griechischer Bildung und Kultur, und bis heute erlauben sie uns wichtige Einblicke in formale und inhaltliche Aspekte des griechischen Denkens in der Antike.¹