Abstract
At the beginning of the twentieth century, early phenomenology examined topics such as emotions, feelings and sociality. The main researchers in this field included philosophers belonging to the Munich and Göttingen phenomenological circles, especially Else Voigtländer, Willy Haas, Moritz Geiger , Max Scheler , Edith Stein , Gerda Walther , Aurel Kolnei and José Ortega y Gasset. (cf. Ferran 2008, 14) Gerda Walther ’s (1897–1977) contribution to early phenomenology was her Ph.D. thesis Ein Beitrag zur Ontologie der sozialen Gemeinschaften (a contribution to the ontology of social communities) which she wrote under the supervision of the Munich phenomenologist Alexander Pfänder .
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Notes
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In her Ph.D. dissertation, Walther also writes about a third layer which she calls community for itself (Gemeinschaft für sich). This kind of community consists in the subjective consciousness of one individual or more than one individuals. Walther uses Hegel ’s concepts of in itself, for itself and in and for itself for her distinction between these three levels or layers within social communities. (Walther 1922, 81) Only the combination of level in itself and level for itself leads to the third level in and for itself. But this chapter will focus on level community in itself and community in and for itself to understand Walther ’s hybrid approach.
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“Ein Gefühl sagten wir, es ist also nicht ein Erkenntnisakt oder ein Urteil, wie wenn etwa jedes Mitglied der Gemeinschaft (innerlich oder äußerlich-ausdrücklich) feststellte oder behauptete, dass es nun diese anderen Mitglieder als zu sich gehörig betrachtet, sich mit ihnen für verbunden hält […].” (Walther 1922, 34)
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“[M]eine Erlebnisse vollziehen sich aktuell in meinem Ichzentrum, sie strömen ihm aus meinem Bewußtseinhintergrund, meinem Selbst, in das es eingebettet ist, zu. Doch in dieser Einbettung, in diesem Hintergrund, aus dem diese Erlebnisse hervorgehen, bin nicht nur ich allein als ‘ich selbst’ - bei den Gemeinschaftserlebnissen-, sondern ich habe die anderen ja mit in ihn hereingenommen, ich habe sie hinter meinem Ichzentrum in mein Selbst intentional aufgenommen (oder sie sind von selbst hineingewachsen) und ich fühle mich eins mit ihnen (unbewußt, automatisch oder auf Grund einer ausdrücklichen Einigung).” Translated by Emanuele Caminada (Caminada 2014, 205).
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“Ich lebe und erlebe aus mir selbst und aus ihnen in mir zugleich heraus, aus ‘Uns’. Schon ehe diese Erlebnisse in den Ichpunkt eintreten, in ihm aktualisiert werden, sind sie also Gemeinschaftserlebnisse, denn sie entspringen ja schon als Regungen aus mir und den anderen in mir.” Translated by Emanuele Caminada (Caminada 2014, 208).
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Translated by Julia Mühl.
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Stein named her entire project on the individual “Analysis of the Person” (Beckmann-Zöller 2010, XXIV).
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“Es ist nun höchst wunderbar, wie dieses Ich, unbeschadet seiner Einzigkeit und unaufhebbaren Einsamkeit, eingehen kann in eine Lebensgemeinschaft mit anderen Subjekten, wie das individuelle Subjekt Glied wird eines überindividuellen Subjekts und wie im aktuellen Leben einer solchen Subjektgemeinschaft oder eines Gemeinschaftssubjekts sich auch ein überindividueller Erlebnisstrom. konstituiert.” (Stein et al. 2010, 113)
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Translation by Sawicki (Stein 2000).
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“Die Lebenskraft ist ein reales Ordnungssystem, das wir in und mit der Welt gewinnen. Es ist die Ursache dafür, was wir sind und fühlen. […] Mit dem kausal, physiologisch und funktional verankerten Begriff der Lebenskraft fundiert Stein ein Geschehen, das einerseits grundsätzlich individuell realisiert ist, das aber andererseits wesentlich über das Individuum hinausgeht, ja dieses bestimmt. Die Lebenskraft wird bei Stein zu einem wesentlichen Faktor für die Fähigkeit der Individuen zur Gemeinschaft, denn hier gehen psychische Kausalität und überindividuelle Wirklichkeit ineinander.” (Hagengruber 2006, 64) Translated by Julia Mühl.
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English translation: The Star of the Covenant.
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Translated by Julia Mühl.
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Mühl, J. (2018). Meaning of Individuals Within Communities: Gerda Walther and Edith Stein on the Constitution of Social Communities. In: Luft, S., Hagengruber, R. (eds) Women Phenomenologists on Social Ontology. Women in the History of Philosophy and Sciences, vol 1. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-97861-1_2
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