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Cultural Memory

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The Bonn Handbook of Globality

Abstract

Cultural Memory, a concept and term coined by German Egyptologist Jan Assmann to analyze “the textuality of the past” (memory, historical consciousness, identity, and culture), can be described as “the individual storage of texts, images and rites that are meant for reuse related to various societies and epochs”. By cultivating this storage, Cultural Memory ensures cultural tradition and “stabilizes its self-image and conveys a collectively shared knowledge.”

The recognition of globality is, for each cultural group, linked to the challenge of relating their cultural memory to the global community of solidarity. The continuing revision of cultural identity and belonging serves as a basis for the continuous cultural dynamics between cultural particularism and cosmopolitanism, homogenization, and pluralization. In this regard, cultural education participates in the cultural memory of humanity and obliges it to create the future of globality by being aware of the knowledge of diverse cultural traditions.

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Notes

  1. 1.

    Maurice Halbwachs, On Collective Memory, Chicago, Ill.: University of Chicago Press, 1992 (French original: Idem., La Mémoire collective, Paris: Presses Universitaires de France, 1950).

  2. 2.

    Cf. Jeffrey Prager who distinguishes between “embodied” and “embedded memory”: Jeffrey Prager, Presenting the Past. Psychoanalysis and the Sociology of Misremembering. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1998, pp. 70 ff.

  3. 3.

    Cf. Jan Assmann, Maurice Halbwachs, in: Nicolas Pethes/Jens Ruchatz (eds.), Gedächtnis und Erinnerung. Ein interdisziplinäres Lexikon, Reinbek: Rowohlt, 2001, p. 248.

  4. 4.

    Jan Assmann, Cultural Memory and Early Civilization. Writing, Remembrance, and Political Imagination, Cambridge/New York: Cambridge University Press, 2011 (German original: Idem, Das kulturelle Gedächtnis. Schrift, Erinnerung und politische Identität in frühen Hochkulturen, Munich: Beck, 2005). However, the term has been coined in the first place by: Aleida Assmann/Jan Assmann, Schrift, Tradition und Kultur, in: Wolfgang Raible (ed.), Zwischen Festtag und Alltag. Zehn Beiträge zum Thema ‚Mündlichkeit und Schriftlichkeit’, Tübingen 1988, pp. 25–50.

  5. 5.

    Jan Assmann, Religion and Cultural Memory. Ten Studies, translated by Rodney Livingstone, Stanford, Calif.: Stanford University Press, 2006, p. ix (German original: Idem, Religion und kulturelles Gedächtnis. Zehn Studien, Munich: Beck, 2007, pp. 9 ff.).

  6. 6.

    Cf. Jan Assmann, Cultural Memory and Early Civilization. Writing, Remembrance, and Political Imagination, op. cit., p. 275.

  7. 7.

    Aleida Assmann, Erinnerungsräume. Formen und Wandel des kulturellen Gedächtnisses, Munich: C. H. Beck, 1999 (4th edition).

  8. 8.

    Jan Assmann, Cultural Memory and Early Civilization, op. cit., p. 16.

  9. 9.

    Cf. Jan Assmann, Kollektives Gedächtnis und kulturelle Identität, in: Idem/Tonio Hölscher (eds.), Kultur und Gedächtnis, Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1988, p. 15.

  10. 10.

    Taken from: Jan Assmann, Cultural Memory and Early Civilization. Writing, Remembrance, and Political Imagination © Verlag C.H. Beck oHG, Munich 2007 and 2009, 2011, published by Cambridge University Press op. cit., p. 41; reprinted courtesy of Cambridge University Press.

  11. 11.

    Jan Assmann, Cultural Memory and Early Civilization, op. cit., p. 143.

  12. 12.

    Cf. Jan Assmann, Religion and Cultural Memory, op. cit., p. 25.

  13. 13.

    Cf. Jan Assmann, Thomas Mann und Ägypten. Mythos und Monotheismus in den Josephsromanen, Munich: C.H.Beck, 2006, pp. 69 ff.

  14. 14.

    Cf. Ibid., p. 70. Further critical research on the deceptive medial enhancement of cultural memory cf. Manfred Osten, Das geraubte Gedächtnis. Digitale Systeme und die Zerstörung der Erinnerungskultur. Eine kleine Geschichte des Vergessens, Frankfurt/Main: Insel, 2004; Harald Weinrich, Lethe. The Art and Critique of Forgetting, translated by Steven Rendall, Ithaca/London: Cornell University Press, 2004 (German original: Idem, Lethe. Kunst und Kritik des Vergessens. Munich: C.H. Beck, 2000 (3rd edition); Mario Vargas Llosa, Notes on Death of Culture. Essays on Spectacle and Society, edited and translated by John King, New York: Farrar, Straus and Giroux, 2015 (Spanish original: Idem, La civilización del espectáculo, Madrid: Alfaguara, 2012).

  15. 15.

    Cf. Hermann Glaser, Erinnerungskultur und Denkmalpflege, in: Hildegard Bockhorst/Vanessa-Isabelle Reinwand/Wolfgang Zacharias (eds.), Handbuch Kulturelle Bildung, München: kopaed, 2012, p. 294.

  16. 16.

    Cf. Jan Assmann, Cultural Memory and Early Civilization, op. cit., pp. vii ff.

  17. 17.

    Cf. Pierre Nora (Ed.), Les lieux de mémoire, 3 volumes, Paris: Gallimard, 1984–1992.

  18. 18.

    Eric Hobsbawm, Inventing Traditions, in: Idem/Terence Ranger (eds.), The Invention of Tradition, Cambridge: Cambridge University Press, 1983, pp. 1–14.

  19. 19.

    Andreas Huyssen, Twilight Memories. Marking Time in a Culture of Amnesia, New York/London: Routledge, 1995, p. 5.

  20. 20.

    Cf. Pierre Nora, L’ère de la commémoration, in: Idem (ed.), Les lieux de mémoire, Volume 3, Paris: Gallimard, 1992, pp. 977–1012.

  21. 21.

    Cf.: Astrid Erll, Kollektives Gedächtnis und Erinnerungskulturen. Eine Einführung, Stuttgart/Weimar: Metzler, 2011 (2nd edition); Christian Gudehus/Ariane Eichenberg/Harald Welzer (eds.), Gedächtnis und Erinnerung. Ein interdisziplinäres Handbuch, Stuttgart/Weimar: Metzler, 2010; Harald Welzer, Das kommunikative Gedächtnis. Eine Theorie der Erinnerung, Munich: C.H. Beck, 2005.

  22. 22.

    Cf. Jan Assmann, Cultural Memory and Early Civilization, op. cit., p. vii.

  23. 23.

    Johann Wolfgang von Goethe according to Eckermann, 21 February 1827, in: Johann Peter Eckermann, Conversations with Goethe, London: Dent, 1970, pp. 173 ff.

  24. 24.

    Also Jürgen Mirow employs the terms of global networking and mobility. Cf. Jürgen Mirow, Weltgeschichte, Munich/Zurich: Piper, 2009, pp. 37 ff.

  25. 25.

    Cf. Hasko Zimmer, Kollektives Gedächtnis im Zeitalter der Globalisierung: Gibt es eine postnationale Erinnerungskultur?, in: Helma Lutz/Kathrin Gawarecki (eds.), Kolonialisierung und Erinnerungskultur: Die Kolonialvergangenheit im kollektiven Gedächtnis der deutschen und niederländischen Einwanderungsgesellschaft, Münster: Waxmann, 2005, pp. 67–80.

  26. 26.

    Cf. Steffen W. Groß, Kulturelle Mannigfaltigkeit und ‚Globalisierung’. Heterogenität und Konnexion, in: Konrad Schüttauf/Gerd Brudermüller (eds.), Globalisierung. Probleme einer neuen Weltordnung, Würzburg: Königshausen & Neumann, 2007, pp. 11–28.

  27. 27.

    Cf. Jürgen Habermas, The Postnational Constellation. Political Essays, translated, edited and with an introduction by Max Pensky, Cambridge: Polity, 2001 (German original: Idem, Die postnationale Konstellation. Politische Essays, Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1998).

  28. 28.

    Pierre Nora (ed.), Les lieux de mémoire, loc. cit.

  29. 29.

    Cf., for instance: Mario Isnenghi (ed.), I luoghi della memoria, 3 volumes, Rome/Bari: Laterza, 1996–1997; Étienne François/Hagen Schulze (eds.), Deutsche Erinnerungsorte, 3 volumes, Munich: C.H. Beck, 2008; Pim den Boer/Heinz Duchhardt/Georg Kreis/Wolfgang Schmale, Europäische Erinnerungsorte, 3 volumes, Munich: Oldenbourg, 2012.

  30. 30.

    Cf. Olaf Zimmermann, Kulturelle Globalisierung, in: Bockhorst, Hildegard/Reinwand, Vanessa-Isabelle/Zacharias, Wolfgang (eds.), Handbuch Kulturelle Bildung, Munich: kopaed, 2012, pp. 258–261.

  31. 31.

    Cf. Immanuel Kant, The Eternal Peace, in: Principles of Lawful Politics. Immanuel Kant’s Philosophic Draft of Eternal Peace, Aalen: Scientia, 1988, pp. 41–135 (German original: Idem., Zum ewigen Frieden. Ein philosophischer Entwurf, Königsberg: Friedrich Nikolovius, 1795).

  32. 32.

    Otfried Höffe, Democracy in an Age of Globalisation, Dordrecht: Springer, 2007, p. 3 (German original: Idem, Demokratie im Zeitalter der Globalisierung, Munich: C.H. Beck, 1999).

  33. 33.

    Cf. Hasko Zimmer, Kollektives Gedächtnis im Zeitalter der Globalisierung, op. cit., p. 80.

  34. 34.

    Cf. Edgar Morin, Penser l’Europe, Paris: Gallimard, 1990.

  35. 35.

    Cf. Ralph Buchenhorst, Rätsel und Teilhabe des Anderen. Fremdheit als Kategorie einer Kulturtheorie der Globalisierung, in: Idem. (ed.), Von Fremdheit lernen. Zum produktiven Umgang mit Erfahrungen des Fremden im Kontext der Globalisierung, Bielefeld: transcript, 2015, pp. 229–246; Hans-Jürgen Lüsebrink, Interkulturelle Kommunikation. Interaktion, Fremdwahrnehmung, Kulturtransfer, Stuttgart/Weimar: Metzler, 2012 (3rd edition).

  36. 36.

    Cf. Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn, Bonner Erklärung für Weltoffenheit und Toleranz, October 2015, online: www.uni-bonn.de/Pressemitteilungen/228-2015 (last accessed 28.11.2017).

  37. 37.

    Manfred Osten, Das geraubte Gedächtnis, op. cit., p. 111.

  38. 38.

    Friedrich Schiller, What Is Universal History, and to What End Does One Study It? An Academic Inaugural Address, in: Rolf Sältzer (ed.), German Essays on History, New York: Continuum, 1991, pp. 34 ff. (German edition: Idem, Was heißt und zu welchem Ende studiert man Universalgeschichte?, in: Idem, Universalhistorische Schriften, Frankfurt/Main/Leipzig: Insel, 1999, p. 35).

Literature

  • Assmann, Aleida, Erinnerungsräume. Formen und Wandlungen des kulturellen Gedächtnisses, Munich: C.H. Beck, 2009 (4th edition).

    Google Scholar 

  • Assmann, Jan, Cultural Memory and Early Civilization. Writing, Remembrance, and Political Imagination, Cambridge/New York: Cambridge University Press, 2011 (German original: Idem, Das kulturelle Gedächtnis. Schrift, Erinnerung und politische Identität in frühen Hochkulturen, Munich: C.H. Beck, 2005 (5th edition)).

    Google Scholar 

  • Assmann, Jan, Kollektives Gedächtnis und kulturelle Identität, in: Idem/Tonio Hölscher (eds.), Kultur und Gedächtnis, Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1988a, pp. 9–19.

    Google Scholar 

  • Assmann, Jan, Religion and Cultural Memory, translated by Rodney Livingstone, Stanford, Calif.: Stanford University Press, 2006 (German original: Idem, Religion und kulturelles Gedächtnis. Zehn Studien, Munich: C.H. Beck, 2000).

    Google Scholar 

  • Assmann, Jan, Thomas Mann und Ägypten. Mythos und Monotheismus in den Josephsromanen, Munich: C.H. Beck, 2006.

    Google Scholar 

  • Assmann, Jan/Halbwachs, Maurice, in: Pethes, Nicolas/Ruchatz, Jens (eds.), Gedächtnis und Erinnerung. Ein interdisziplinäres Lexikon, Reinbek: Rowohlt, 2001, pp. 247–249.

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  • Assmann, Aleida/Assmann, Jan, Schrift, Tradition und Kultur, in: Raible, Wolfgang (ed.), Zwischen Festtag und Alltag. Zehn Beiträge zum Thema ‚Mündlichkeit und Schriftlichkeit‘, Tübingen 1988b, pp. 25–50.

    Google Scholar 

  • Buchenhorst, Ralph, Rätsel und Teilhabe des Anderen. Fremdheit als Kategorie einer Kulturtheorie der Globalisierung, in: Idem (ed.), Von Fremdheit lernen. Zum produktiven Umgang mit Erfahrungen des Fremden im Kontext der Globalisierung, Bielefeld: transcript, 2015.

    Google Scholar 

  • Cornelißen, Christoph, Erinnerungskulturen, Version: 2.0, in: Docupedia-Zeitgeschichte, 22nd October 2012, online at: www.docupedia.de/zg/Erinnerungskulturen_Version_2.0_Christoph_Cornelißen (last accessed 28.11.2017).

  • den Boer, Pim/Duchhardt, Heinz/Kreis, Georg/Schmale, Wolfgang, Europäische Erinnerungsorte, 3 volumes, volume 1: Mythen und Grundbegriffe des europäischen Selbstverständnisses, volume 2: Das Haus Europa, volume 3: Europa und die Welt, Munich: Oldenbourg, 2012.

    Google Scholar 

  • Deutsche UNESCO-Kommission (ed.), Gedächtnis der Zukunft. Das UNESCO-Programm ‚Memory of the World‘ zum Weltdokumentenerbe, Bonn: UNESCO, 2010.

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  • Eckermann, Johann Peter: Conversations with Goethe, London: Dent, 1970 (German edition: Idem, Gespräche mit Goethe in den letzten Jahren seines Lebens, Stuttgart: Reclam, 1994).

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  • Erll, Astrid, Kollektives Gedächtnis und Erinnerungskulturen. Eine Einführung, Stuttgart/Weimar: Metzler, 2011 (2nd edition).

    Chapter  Google Scholar 

  • François, Étienne/Schulze, Hagen (eds.), Deutsche Erinnerungsorte, 3 volumes, Munich: C.H. Beck, 2008.

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  • Glaser, Hermann, Erinnerungskultur und Denkmalpflege, in: Bockhorst, Hildegard/Reinwand, Vanessa-Isabelle/Zacharias, Wolfgang (eds.), Handbuch Kulturelle Bildung, Munich: kopaed, 2012, pp. 292–297.

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  • Groß, Steffen W., Kulturelle Mannigfaltigkeit und ‚Globalisierung‘. Heterogenität und Konnexion, in: Schüttauf, Konrad/Brudermüller, Gerd (eds.): Globalisierung. Probleme einer neuen Weltordnung, Würzburg: Königshausen & Neumann, 2007, pp. 11–28.

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  • Gudehus, Christian/Eichenberg, Ariane/Welzer, Harald, Gedächtnis und Erinnerung. Ein interdisziplinäres Handbuch, Stuttgart/Weimar: Metzler, 2010.

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  • Habermas, Jürgen, The Postnational Constellation. Political Essays, Cambridge: Polity, 2001 (German original: Idem, Die postnationale Konstellation. Politische Essays, Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1998).

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  • Halbwachs, Maurice, On Collective Memory, Chicago, Ill.: University of Chicago Press, 1992 (French original: Idem, La Mémoire collective, Paris: Presses Universitaires de France, 1950 [1939]).

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  • Hobsbawm, Eric, Inventing Traditions, in: Idem/Ranger, Terence (eds.), The Invention of Tradition, Cambridge: Cambridge University Press, 1983, pp. 1–14.

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  • Höffe, Otfried, Democracy in an Age of Globalisation, Dordrecht: Springer, 2007 (German original: Idem, Demokratie im Zeitalter der Globalisierung, Munich: C.H. Beck, 1999).

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  • Huyssen, Andreas, Twilight Memories. Marking Time in a Culture of Amnesia, New York: Routledge, 1995.

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  • Isnenghi, Mario (ed.), I luoghi della memoria, 3 volumes, volume 1: Simboli e miti dell’Italia unita, volume 2: Strutture ed eventi dell’Italia unita, volume 3: Personaggi e date dell’Italia unita, Rome/Bari: Laterza, 1996-1997.

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  • Kant, Immanuel, The Eternal Peace, in: Principles of Lawful Politics. Immanuel Kant’s Philosophic Draft of Eternal Peace, Aalen: Scientia, 1988, pp. 41–135 (German original: Idem, Zum ewigen Frieden. Ein philosophischer Entwurf, Königsberg: Friedrich Nikolovius, 1795).

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  • Lüsebrink, Hans-Jürgen, Interkulturelle Kommunikation. Interaktion, Fremdwahrnehmung, Kulturtransfer, Stuttgart/Weimar: Metzler, 2012.

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  • Mirow, Jürgen, Weltgeschichte, Munich/Zurich: Piper, 2009.

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  • Morin, Edgar: Penser l’Europe, Paris: Gallimard, 1990.

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  • Nora, Pierre (ed.), Les lieux de mémoire, 3 volumes, volume 1: La République, volume 2: La Nation, volume 3: Les France, Paris: Gallimard, 1984 – 1993.

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  • Osten, Manfred, Das geraubte Gedächtnis. Digitale Systeme und die Zerstörung der Erinnerungskultur. Eine kleine Geschichte des Vergessens, Frankfurt/Main: Insel, 2004.

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  • Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn, Bonner Erklärung für Weltoffenheit und Toleranz, October 2015, online at: www.uni-bonn.de/Pressemitteilungen/228-2015 (last accessed 28.11.2017).

  • Schiller, Friedrich, What Is Universal History, and to What End Does One Study It? An Academic Inaugural Address, in: Sältzer, Rolf (ed.), German Essays on History, New York: Continuum, 1991, pp. 24–35 (German edition: Schiller, Friedrich, Was heißt und zu welchem Ende studiert man Universalgeschichte? Eine akademische Antrittsrede, in: Idem, Universalhistorische Schriften, Frankfurt/Main/Leipzig: Insel, 1999, pp. 11–35).

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  • Vargas Llosa, Mario, Notes on Death of Culture. Essays on Spectacle and Society, edited and translated by John King, New York: Farrar, Straus and Giroux, 2015 (Spanish original: Idem, La civilización del espectáculo, Madrid: Alfaguara, 2012).

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  • Weinrich, Harald, Lethe. The Art and Critique of Forgetting, translated by Steven Rendall, Ithaca/London: Cornell University Press, 2004 (German original: Idem, Lethe. Kunst und Kritik des Vergessens, Munich: C.H. Beck, 2000 (3rd edition)).

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  • Welzer, Harald, Das kommunikative Gedächtnis. Eine Theorie der Erinnerung, Munich: C.H. Beck, 2005.

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  • Zimmer, Hasko, Kollektives Gedächtnis im Zeitalter der Globalisierung: Gibt es eine postnationale Erinnerungskultur?, in: Lutz, Helma/Gawarecki, Kathrin (eds.), Kolonialisierung und Erinnerungskultur: Die Kolonialvergangenheit im kollektiven Gedächtnis der deutschen und niederländischen Einwanderungsgesellschaft, Münster: Waxmann, 2005, pp. 67–80.

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  • Zimmermann, Olaf, Kulturelle Globalisierung, in: Bockhorst, Hildegard/Reinwand, Vanessa-Isabelle/Zacharias, Wolfgang (eds.), Handbuch Kulturelle Bildung, Munich: kopaed, 2012, pp. 258–261.

    Google Scholar 

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Authors and Affiliations

  1. Didactics of Romanistics, University of Bonn, Bonn, Germany

    Roland Alexander Ißler

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  1. Roland Alexander Ißler
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Correspondence to Roland Alexander Ißler .

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Editors and Affiliations

  1. Political Science, University of Bonn/Center for European Integration Studies (ZEI), Bonn, Germany

    Ludger Kühnhardt

  2. Political Science, History of Ideas and Contemporary History, University of Bonn, Bonn, Germany

    Tilman Mayer

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Ißler, R.A. (2019). Cultural Memory. In: Kühnhardt, L., Mayer, T. (eds) The Bonn Handbook of Globality. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-90382-8_6

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