Abstract
This chapter outlines the genesis of, and historiography on, the Commissaris van de Koning (commissioner of the king) and his predecessor the Gouverneur, who acts as the head of a Dutch province. The Commissaris van de Koning is not a popular figure, nor has he struck a chord with historians. Nevertheless, thanks to abundant archival material, historians can initiate fresh archival research and start using new approaches. This chapter serves as a point of departure. It will be shown that central to most discussions on the role of the Governor/Commissioner has been the question of centralisation. The commissioners of the king have always had an ambiguous job description. These state representatives have embodied the balance of power between the national government and subnational administrative entities and thus the degree of centralisation. Another recurring factor is the correlation between processes of democratisation and modernisation (or at least transformation) of administrative structures. As important intermediaries of the nation-state, the commissioners of the king deserve more attention from scholars.
Access this chapter
Tax calculation will be finalised at checkout
Purchases are for personal use only
Similar content being viewed by others
Notes
- 1.
Vrijsen (2014).
- 2.
- 3.
Van der Burg (2014).
- 4.
- 5.
- 6.
For example, Beekelaar (ed.) (1997).
- 7.
- 8.
- 9.
Randeraad (1993a).
- 10.
- 11.
- 12.
Roelevink (2012).
- 13.
For example, Amsterdam: Van der Burg (2009, pp. 229–230).
- 14.
Van der Burg (2010).
- 15.
Roelevink (2010).
- 16.
- 17.
Duvergier (1826, pp. 209–227).
- 18.
Broers (1996, pp. 54–55).
- 19.
Roelevink (2012, pp. 265–266).
- 20.
For a more detailed study of the prefectoral system in the Netherlands see Van der Burg (2021).
- 21.
Roelevink (2012, pp. 376–377).
- 22.
These two departments together made up the old provinces of Holland and Utrecht.
- 23.
Roelevink (2012, p. 266).
- 24.
Joor (2000, pp. 445–454).
- 25.
Lebrun to Napoleon, 11 February 1811. Archives Nationales (Paris), AF IV 1724, pièce 84.
- 26.
Thielemans (2008, p. 135).
- 27.
Naber (1913, pp. 62–65).
- 28.
Van der Burg (2021, p. 130).
- 29.
Van Boven (ed.) (2010, pp. 28–29).
- 30.
De Celles to Réal, 18 February 1813 [in Colenbrander (ed.,) 1905–1922, p. 608].
- 31.
Van der Burg (2016).
- 32.
Caumont la Force (1907, pp. 336–338).
- 33.
Koch (2013, p. 226).
- 34.
- 35.
Wigger (2000).
- 36.
Lok (2009, pp. 268–269).
- 37.
Randeraad (1994, pp. 540–541).
- 38.
Dutch Constitution of 1814, art. 73, 76.
- 39.
Koch (2013, pp. 309–310).
- 40.
Dutch Constitution of 1815, art. 137, 153.
- 41.
Blok (1997, p. 11).
- 42.
Randeraad (1994, p. 549).
- 43.
Van Kempen (1996, p. 86).
- 44.
I refer to the database Repertorium van ambtsdragers en ambtenaren 1428–1861 [Compendium of office holders and civil servants 1428–1861], maintained by the Huygens Institute for Dutch History. http://resources.huygens.knaw.nl/repertoriumambtsdragersambtenaren1428-1861.
- 45.
Deseure and Diederik (2018, p. 105).
- 46.
Van Kempen (1994, p. 72).
- 47.
Blok (1997, pp. 11–12).
- 48.
Koch (2013, p. 260, pp. 376–377).
- 49.
Van Kempen (1988, pp. 331–332).
- 50.
Lok (2009, p. 162).
- 51.
- 52.
Koch (2013, p. 468).
- 53.
Van Zanten (2013, pp. 483–484).
- 54.
Randeraad (1994, p. 541).
- 55.
Sperber (2005, pp. 10–11, 117).
- 56.
The blackmail by radical liberals was recently discovered by Jeroen van Zanten and caused quite a stir, at least among historians. See: Van Zanten (2013, p. 554).
- 57.
Randeraad (1994, p. 549).
- 58.
Randeraad (1998b, p. 97).
- 59.
Randeraad (1994, pp. 553–556).
- 60.
Blok (1997, pp. 13–14).
- 61.
Bank and van Buuren (2000, p. 22).
- 62.
Randeraad (1994, p. 97).
- 63.
Blok (1997, p. 15).
- 64.
As cited by Randeraad (1994, 107).
- 65.
Boessen (2000).
- 66.
Randeraad (1994, p. 553).
References
Bailey, Frederick George. 1969. Strategies and spoils. A social anthropology of politics. New York: Schocken.
Bank, Jan, Maarten van Buuren. 2000. 1900. Hoogtij van burgerlijke cultuur. Den Haag: Sdu Uitgevers.
Beekelaar, Gerhard A.M. (ed.). 1997. Gelderland tussen 1840 en 1850: rapporten, verslagen en andere stukken omtrent de toestand in de provincie Gelderland, opgemaakt door de gouverneur in de jaren 1840–1849. Hilversum: Verloren.
Blok, P. A. (ed.). 1997. “Veel tact en de noodige geschiktheid”. Gouverneurs en commissarissen in de provincie Utrecht 1814–1997. Een bundel opstellen aangeboden aan jhr. P. A. C. Beelaerts van Blokland bij zijn afscheid als commissaris van de koningin in de provincie Utrecht. Utrecht: Het Spectrum.
Boessen, Manuël. 2000. “Geest der provincie”: commissaris des Konings Van der Does de Willebois over de ontwikkeling van een Nederlands-nationaal gevoel in Limburg, 1856–1874. De Maasgouw: weekblad voor Limburgsche geschiedenis, taal- en letterkunde, 119: 1–38.
Broers, Michael. 1996. Europe under Napoleon 1799–1815. London: Arnold.
Caumont la Force, Auguste de. 1907. L’architrésorier Lebrun, gouverneur de la Hollande, 1810–1813. Paris: Plon-Nourrit.
Colenbrander, Herman T. (ed.). 1905–1922. Gedenkstukken der algemene geschiedenis van Nederland van 1795 tot 1840. The Hague: Martinus Nijhoff.
Deseure, Brecht, Smit Diederik. 2018. Pre-Revolutionary Provinces in a Post-Napoleonic State. Piecing together the United Kingdom of the Netherlands, 1813–1815. BMGN-Low Countries Historical Review, 133–3: 98–121. 10.18352/bmgn-lchr.10589.
Duvergier, Jean-Baptiste. 1826. Collection complète des lois, décrets, ordonnances, réglemens et avis du Conseil-d’État, depuis 1788 jusques et y compris 1824, vol. XVII. Paris: A. Guyot et Scribe.
Janssens, J.W. 1992. De commissaris van de koningin: historie en functioneren. The Hague: VNG-Uitgeverij.
Joor, Johan. 2000. De Adelaar en het Lam. Onrust, opruiing en onwilligheid in Nederland ten tijde van het Koninkrijk Holland en de inlijving bij het Franse keizerrijk (1806–1813). Amsterdam: Bataafsche Leeuw.
Koch, Jeroen. 2013. Koning Willem I, 1772–1843. Amsterdam: Boom.
Koenen, Daniel Adriaan. 1862. De commissaris des Konings in de provincie, geschiedkundig ontwikkeld. Haarlem: Joh. Enschedé & Zonen.
Lok, Matthijs. 2009. Windvanen. Napoleontische bestuurders in de Nederlandse en Franse restauratie (1813–1820). Amsterdam: Bert Bakker.
Naber, Johanna W.A. 1913 [2nd ed.]. Overheersching en vrijwording: geschiedenis van Nederland tijdens de inlijving bij Frankrijk, juli 1810-november 1813. Haarlem: Haarlem Tjeenk Willink.
Poell, Thomas. 2005. Het einde van een tijdperk. De Bataafs-Franse tijd 1795–1813, in M. Prak, and W. Frijhoff (eds.), Geschiedenis van Amsterdam, vol. II-2. Amsterdam: SUN.
Pots, Roel, Nico Randeraad (eds.). 2014. Behoedzaam bestuur. Twee eeuwen provincie Zuid-Holland. Leiden: Primavera Pers.
Randeraad, Nico. 1993a. Authority in Search of Liberty: the Prefects in Liberal Italy. Amsterdam: Thesis Publishers.
Randeraad, Nico. 1993b. De Commissaris des Konings in de Nederlandse Geschiedenis. Opossum. Tijdschrift voor Historische en Kunstwetenschappen, 3, themanummer 8: 81–84.
Randeraad, Nico. 1994. Thorbecke en de inrichting van het lokale bestuur. Tijdschrift voor Geschiedenis, 107: 537–558.
Randeraad, Nico. 1998a. Introduction. In Nico Randeraad (ed.), Mediators between state and society. Hilversum, Verloren: 9–16.
Randeraad, Nico. 1998b. Faces of Centralization. In Nico Randeraad (ed.), Mediators between State and Society. Hilversum, Verloren: 87–111.
Randeraad, Nico. 2000. Het geplooide land. De pacificerende rol van commissarissen des Konings en burgemeesters. In J.C.H. Blom and J. Talsma (eds.), De verzuiling voorbij. Godsdienst, stand en natie in de lange negentiende eeuw. Amsterdam, Het Spinhuis: 134–153.
Roelevink, Joke. 2010. Louis Bonaparte aux prises avec l’inertie hollandaise, in: Annie Jourdan (ed.), Louis Bonaparte : Roi de Hollande. Paris, Nouveau Monde: 113–129.
Roelevink, Joke. 2012. Onderzoeksgids bestuur en administratie van de Bataafs Franse tijd 1795–1813. Den Haag: Huygens Instituut voor Nederlandse Geschiedenis. http://resources.huygens.knaw.nl/bataafsfransetijd.
Roelofs, Bob and J. van Zuthem. 2014. Van pottenkijker tot boegbeeld. 200 jaar Gelderse Commissarissen van de Koning(in). Utrecht: Uitgeverij Matrijs.
Rüter, A.J.C. 1941–1950. Rapporten van de Gouverneurs in de provinciën, 1840–1849. Utrecht : Kemink, 3 vols.
Sperber, Jonathan. 2005 [2nd ed]. The European Revolutions, 1848–1851. Cambridge: Cambridge University Press, 2005.
Thielemans, Marie-Rose. 2008. Goswin, baron de Stassart 1780–1854. Politique et Franc-maçonnerie. Bruxelles: Académie Royale de Belgique.
Van Boven, Maarten W. (ed.). 2010. Afscheid van de wereld. Het eigen levensverhaal van Boudewijn Donker Curtius, politicus, advocaat en rechter in de Bataafs-Franse tijd. Hilversum: Verloren.
Van den Eerenbeemt, Henricus F.J.M. et al. (eds.). 1996–1997. Geschiedenis van Noord-Brabant. Amsterdam: Boom, 3 vols.
Van den Heuvel, Francien. 2013. Tussenpersoon, handhaver en initiator : mr. Arthur E.J. baron van Voorst tot Voorst, commissaris van de koningin in Noord-Brabant 1894–1928. Noordbrabants historisch jaarboek, vol. 30: 168–199.
Van der Burg, Martijn. 2009. Law enforcement in Amsterdam. Between tradition and modernization. In Manon van der Heijden et al. (eds.), Serving the Urban Community. The Rise of Public Facilities in the Low Countries. Amsterdam, Aksant: 217–241.
Van der Burg, Martijn. 2010. Transforming the Dutch Republic into the Kingdom of Holland: the Netherlands between Republicanism and Monarchy (1795–1815). European Review of History, 17: 151–170 https://doi.org/10.1080/13507481003660811.
Van der Burg, Martijn. 2014. La police napoléonienne dans les départements néerlandais : entre tradition et modernité (1795–1820). In François Antoine et al. (eds.), L’Empire napoléonien. Une expérience européenne?, Paris: Armand Collin: 251–267.
Van der Burg, Martijn. 2016. Local administration in the Napoleonic empire: The case of Napoleon’s third capital. Napoleonica. La Revue, 25: 123–141 https://doi.org/10.3917/napo.025.0123.
Van der Burg, Martijn. 2021. Napoleonic Governance in the Netherlands and Northwest Germany: Conquest, Incorporation, and Integration. London: Palgrave Macmillan. https://springerlink.bibliotecabuap.elogim.com/book/10.1007/978-3-030-66658-3.
Van der Heijden, W. G. M. and J. G. M. Sanders. 1993. Noord-Brabant in de negentiende eeuw: een institutionele handleiding. Hilversum: Verloren.
Van Kempen, A. F. J. 1988. Gouvernement tussen Kroon en Statenfacties. De positie van vier gouverneurs in het politieke krachtenveld van Noord-Brabant, 1813–1830. Tilburg: Stichting Zuidelijk Historisch Contact.
Van Kempen, A. 1994. ‘Carel Gerard Hultman (1752–1820): eerste gouverneur van Noord-Brabant. In J. van Oudheusden et al. (eds.), Brabantse biografieën. Levensbeschrijvingen van bekende en onbekende Noordbrabanders 2. Amsterdam, Meppel: 71–73.
Van Kempen, Ad. 1996. Een emanciperend gewest: achterstand en ambities in bestuur en politiek. In H. F. J. M. van den Eerenbeemt (ed.), Geschiedenis van Noord-Brabant deel I. Amsterdam: Boom, 80–101.
Van Zanten, Jeroen. 2013. Willem II, 1792–1849. Amsterdam: Boom.
Vos de Wael, Arnoldus J.M. 1888. De commissaris des konings in de provincie. ’s-Hertogenbosch: Joh. Enschedé & Zonen.
Vrijsen, Eric. 2014. Anatomie van de macht: Commissaris van de Koning. Elsevier, 76, n° 3 https://www.ewmagazine.nl/juist/article/2014/03/anatomie-van-de-macht-commissaris-van-de-koning-1488558W/.
Wieland, J. H. M. et al. (eds). 1989. De gouverneurs in de beide Limburgen 1815–1989. Maastricht: LGOG.
Wigger, J. H. 1994. De tweede bestuurslaag in Overijssel. De commissarissen in de arrondissementen Almelo, Deventer en Zwolle, 1813–1815. Overijsselse Historische Bijdragen, 109: 114–134.
Wigger, J. H. 2000. De Préfecture in het Département Des Bouches-de-l’Yssel, Een Frans bestuursorgaan in Overijssel in de jaren 1811–1813. Overijsselse Historische Bijdragen, 115: 67–83.
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Editor information
Editors and Affiliations
Rights and permissions
Copyright information
© 2022 The Author(s), under exclusive license to Springer Nature Switzerland AG
About this chapter
Cite this chapter
van der Burg, M. (2022). Prefects, Governors, and Commissioners of the King in the Netherlands, c. 1800–1900. In: Karila-Cohen, P. (eds) Prefects and Governors in Nineteenth-century Europe. Palgrave Studies in Political History. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-91614-5_5
Download citation
DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-030-91614-5_5
Published:
Publisher Name: Palgrave Macmillan, Cham
Print ISBN: 978-3-030-91613-8
Online ISBN: 978-3-030-91614-5
eBook Packages: HistoryHistory (R0)