Abstract
As befits a multinational empire, the Habsburg monarchy’s public administration included persons from various crownlands, speaking various languages and sometimes assigning themselves to a nation. In this sense, the civil service was multinational. The traditional ethos stipulated that its members were above national affiliations but rather loyal to the Austrian state as a whole. In the later period of the monarchy, though, national interests gained importance even in this group, although nationality was not a statistical or legal category. After the collapse of the empire, the successor states were sorting out their administrative personnel by national criteria. Only persons who pledged allegiance to the new state could be employed, yet not everyone was allowed or willing to take the oath. Governmental commissions laid down rules stipulating who could become a servant of the new state and implemented intergovernmental agreements concerning wages and pensions. National affiliation was determined by the government employees’ native or spoken language, the language in which they were educated, their parents’ nationality and their political attitudes. Whereas the main focus is on the rules and practice of ascertaining national affiliations and selecting government employees in German-Austria, comparative evidence from other successor states will also be discussed.
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Notes
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The Republic of German-Austria was proclaimed on 12 November 1918 in the “Law on the form of state and government of German-Austria” (StGBl. Nr. 5/1918). The law declared German-Austria as a part of the German Republic and enumerated among its provinces some of the regions that would later become part of Czechoslovakia , Italy , and the Kingdom of Serbs , Croatians and Slovenes. The Treaty of Saint-Germain -en-Laye of 10 September 2019 (taking effect on 16 July 1920) which regulated the status of the Habsburg successor states in the Austrian half of the monarchy prohibited any economic or political union with Germany and the use of the name “Deutsch -Österreich” (Haslinger 2016).
- 2.
“Wir haben nun endlich ein Deutschösterreich, aber mit der Reinigung der Beamtenschaft von tschechischen, polnischen und welschen Elementen sieht es immer noch sehr schlimm aus. Es liegt uns eine Zuschrift aus Linz vor, welche sich mit dort herrschenden Verhältnissen beschäftigt. Abgesehen von den ungezählten Post- und Bahnwenzeln, welche jetzt auf einmal als gute Deutsche sich auftun und von nationalgleichgültigen Vorgesetzten als deutschgesinnt bezeichnet werden, sitzen speziell bei der Landesregierung (der früheren Statthalterei) Linz noch eine Reihe von Tschechoslowaken herum.” All translations from German are mine unless otherwise stated.
- 3.
For “national indifference” as category of analysis, see Zahra (2010).
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Whereas John Deak translates this committee as “intergovernmental committee” (Deak 2019b, 131–135), in my opinion the term “interdepartmental committee” is more appropriate due to the composition of the committee.
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- 6.
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For the role of administration and statistics in making Durkheimian social facts or “things which hold together,” cf. Desrosières (1991).
- 8.
Friedrich Kleinwächter also describes this practice in an autobiographical novel about his service in the Ministry of Finance from 1910 to 1917 ; Kleinwächter (1947).
- 9.
ANNO—Austrian Newspapers Online, http://anno.onb.ac.at/, accessed on 19 September 2019.
- 10.
The Slovene toponyms for these places are Maribor , Celje , Slovenska Bistrica, Dravograd, Guštanj, Črna and Mežica.
- 11.
“Darauf wäre der Postverwaltung des Königreiches SHS mitzuteilen, daß es sich empfiehlt, den von Jugoslawien widerrechtlich geraubten deutschen Städten, Märkten und Orten wie Marburg, Cilli , Windisch-Feistritz , Unterdrauburg , Gutenstein , Mieß , Schwarzenbach usw. ihre angestammten deutschen Namen zu belassen und uns Deutsche in Deutschösterreich mit der Zumutung zu verschonen, daß wir den jugoslawischen Postwenzeln zuliebe uns die Zunge auskegeln oder die Feder ‘zersprageln’ sollen.”
- 12.
- 13.
Quoted from Deak (2019b, 130) in his translation.
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- 15.
I am indebted to Peter Becker for referring me to the connection to the Moravian Compromise.
- 16.
- 17.
“Windisch” is a political rather than a linguistic term. It had been used in the nineteenth century to denote what was later called the Slovene language. In the context of Jauk’s declaration, it refers to a Germanophile speaker of a variety of Slovene who lives in Carinthia . In the course of the 1920s, a so-called “Windischentheorie” was developed (Wutte 1927) claiming that “Windische” were a non-Slovene ethnic group. This theory gained importance in the interwar and the National Socialist period. “Windisch” was included as a self-reporting label for language in the census for 1939 (Priestly 1997, 93) and was retained until the last Austrian census in 2001.
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“Ich bin ein Kärntner. Obzwar im Hause meiner Eltern der windische Dialekt des Rosentales als Familiensprache gesprochen wurde, nehme ich die Zugehörigkeit zur deutschen Nation für mich voll und ganz in Anspruch.”
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“[…] die die Losreissung meines Heimatbodens vom übrigen Kärnten bezweckt.”
- 20.
“Die gleiche Treue, die ich dem alten Oesterreich als Staatsdiener bezeigt habe, habe ich auch auf mein neues Vaterland Deutschösterreich übertragen.”
- 21.
“Ich bin am 18. Mai 1879 zu Ferlach in Kärnten geboren, /: vor Ernennung zum Staatsbeamten auch dorthin zuständig gewesen:/ besuchte in Ferlach die 5klassige Volksschule, in welcher stets deutscher Unterricht erteilt wurde. […] Ich spreche deutsch und etwas slowenisch /: letztere Sprache jedoch nur Ferlacher Dialekt: / Meine Umgangssprache war stets deutsch. Meine Frau spricht nur deutsch und war vor der Verehelichung Postbeamtin. Ich bitte daher um Aufnahme als deutschösterreichischen Staatsbeamten.”
- 22.
“Bei den Volkszählungen gab ich meine Umgangssprache stets als deutsch an. Nachdem ich ein geborener Kärntner bin und mit Leib und Seele an meinem schönen Vaterlande hänge, erlaube ich mir die Bitte zu stellen, mich in Deutsch-Österreich und zwar in meinem Vaterlande Kärnten belassen zu wollen.”
- 23.
“Ich habe auch meine Kinder in österreichischem Geiste erzogen und ihnen ins Herz gepflanzt, daß wir hier im Deutschen uns als Deutschösterreicher fühlen müssen und mit Stolz fühlen können.”
- 24.
“Denn wenn ich schon damals die Neigung zum Tschechischen gehabt hätte, so hätte ich mir tschechische Anstellungsposten wählen können. Es ist dies ein Beweis daß ich damals, trotzdem der tschechischen Propaganda mit allen möglichen Mitteln die jungen Leute für die tschechische Nation zu gewinnen versuchte, mich zum deutschen Volke hingezogen fühlte.”
- 25.
“Es ist mir vollständig unverständlich, wieso sich Zweifel an meiner deutschen Stammeszugehörigkeit ergeben können. Ich bin Kind deutscher Eltern, auf deutschem Boden aufgewachsen, habe an deutschen Schulen/Gymnasien in Kremsmünster und Troppau , Universität Wien studiert, habe in späteren Jahren mich als deutscher politisch betätigt, war […] in Schlesien in den Landtag gewählt, wo ich zum Verband deutscher Landtagsabgeordneter gehörte und zählte im Herrnhause zur Mittelpartei, welche mit Ausnahme eines Rumänen und eines Südslawen auch nur deutsche Mitglieder besaß. Meine nicht-deutschen Sprachkenntnisse beschränken sich auf Französisch, das ich zwar schlecht spreche, aber ziemlich gut verstehe, und etwas wenig böhmisch, welche Sprache ich mir während meiner Dienstzeit mangelhaft aneignete und nachher ziemlich vergessen habe.”
- 26.
“[…] daß Staatsbedienstete von zwar tschechischer Abstammung, die aber seit vielen Jahren ununterbrochen in deutschen Siedlungsgebeten leben, deutsche Frauen geheiratet haben, die Kinder deutsch erziehen, zuhause nur deutsch sprechen und sich bei der Volkszählung und bei anderen Anlässen als Deutsch bekannten, auch als solche anzusehen sind.”
- 27.
Due to divergent statistical data, it is hard to tell the number of government employees before the massive reduction. Various sources enumerate between 200,000 and 300,000 persons in the years 1921–1922; see Garstenauer (2019, 218–220).
- 28.
Women were not excluded from civil service, but their access to it was limited. Women who got married had to leave their jobs. They were not admitted to the study of law before 1919, which prevented them from attaining higher positions in civil service (Heindl 2013b, 182).
- 29.
“Wir sind die letzten Pfeiler, die den alten Staat zusammengehalten haben; der Beamtenstand hat die Monarchie verkörpert […]. Heute sind wir durch die Not des Augenblickes, aber auch durch die eingetretene ständische Verschiebung abgestumpfter; wir müssen mit einem Sinken des Niveaus rechnen, wir können nicht mehr so viel verlangen wie im Jahre 1914.”
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