Abstract
In 1823, the government of Argentina, which had only formally declared independence seven years prior, established a secular organization designed to take over the social services. Although hampered by the political turmoil that split the nation in the 1860s, this Sociedad de Beneficencia (Beneficent Society) provided an early opportunity for women to formally participate in government social service, and its leadership was soon dominated by the wives and daughters of the elite. While later criticized for this elite outlook, the Society thus opened the path for women to find “respectable” employment in education, particularly following the educational reform of President Domingo Sarmiento (1868–1874). By the end of the century, some of the women who had excelled in these educational careers began to enter new professions, such as medicine, while also joining some of the political organizations that sought to challenge the monopoly on power and wealth possessed by the Argentine elite, most notably the Radical Civic Union (Radical Party) and the Socialist Party. It was in this context that Dr. Cecilia Grierson, Argentina’s first woman physician, joined with the then-head of the Beneficent Society, Alvina Van Praet de Sala, to create a chapter of the International Council of Women (ICW) in 1900. The Argentine National Council of Women would ultimately serve as the starting point for women leaders in the twentieth century, and of these none led the charge for women’s rights longer than Alicia Moreau de Justo.
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Notes
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Enrique Dickmann, Jornada legal de trabajo y semana inglesa (Buenos Aires: La Vanguardia, 1914), pp. 23–24; Juan Justo, El socialismo argentino (Buenos Aires: La Vanguardia, 1915).
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Alicia Moreau, “Fábula antigua y moraleja actual,” Humanidad Nueva, v.9, 1916, p. 99.
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Hammond, G. (2020). Alicia Moreau de Justo: Transcending Generations. In: Shabliy, E., Kurochkin, D., Ayee, G. (eds) Global Perspectives on Women’s Leadership and Gender (In)Equality . Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-41822-9_2
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