Abstract
The evolution of psychiatric theory and practice in early nineteenth-century France crystallized the need to provide a clear architectural definition of the mental hospital as a space designed to accommodate a distinct category of patients. A prominent example of this tendency toward increased specialization of asylum spaces is the layout of Charenton near Paris, rebuilt beginning in 1836 by the architect Emile-Jacques Gilbert. Yet, Gilbert’s design bears strong resemblance to an earlier hospital project produced in 1818 by his older colleague, Louis-Hippolyte Lebas, upon instructions from a leading French psychiatrist and subsequent Charenton’s director, Jean-Étienne Dominique Esquirol. Drawing attention to a little-known drawing from 1822, formerly in the collection of the École des Beaux-Arts and traditionally attributed to Lebas’s distant relative, Léon Vaudoyer, this chapter argues that it represents an elaboration of this unrealized scheme. Most likely by Lebas himself, this plan is an instance of close collaboration between a psychiatrist and an architect, in which the rationalization of the asylum space reflected a growing understanding of the nature of mental illness.
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Notes
- 1.
Michel Foucault, Madness and Civilization: A History of Insanity in the Age of Reason (Folie et Déraison: Histoire de la folie à l’âge classique, 1961) (New York: Pantheon Books, 1965).
- 2.
Philippe Pinel, Traité médico-philosophique sur l’aliénation mentale (Paris, 1809). See also Adams M. Thomas, “Medicine And Bureaucracy: Jean Colombier’s Regulation For The French ‘Dépôts De Mendicité’ (1785),” Bulletin of the History of Medicine, Winter 1978, Vol. 52, No. 4, pp. 529–541.
- 3.
Claude Mignot, L’Architecture au XIXe siècle (Paris: Editions du Moniteur, 1983).
For the architecture of the Charenton Hospital during the nineteenth century, see Gourlier, Biet, Grillou and Tardieu, Choix d’édifices publics projetés et construits en France depuis le commencement du XIXe siècle (Paris, 1825–1850); Nicolas Sainte-Fare-Garnot and Pierre Martel, L’architecture hospitalière au XIXe siècle, l’exemple parisien. Les dossiers du Musée d’Orsay, no. 27 (Paris: Musée d’Orsay, 1988).
- 4.
Pierre Pinon, L’Hospice de Charenton: The Charenton Hospital (Liège: Mardaga: 1989).
- 5.
Jean Colombier and François Doublet, Instruction sur la manière de gouverner les insensés et de travailler à leur guérison dans les asiles qui leur sont destinés (Paris, 1785); Philippe, Pinel, Traité médico-philosophique sur l’aliénation mentale, ou La manie (Paris: 1809).
- 6.
Jean-Michel Leniaud, “Un champ d’application du rationalisme architectural: Les asiles d’aliénés dans la première moitié du XIXe siècle,” L’Information Psychiatrique 56, no. 6 (1980): 745–55; Jean-Michel Leniaud, “Plaidoyer pour l’architecture psychiatrique,” Monuments Historiques 114 (April-May 1981): 53–58.
- 7.
Robin Middleton, “Sickness, madness, and crime as the grounds of form,” AA Files 25 (Summer 1993): 20.
- 8.
“[D]’après les données qua je lui ai fournies.” Jean-Etienne Dominique Esquirol, Des établissements consacres aux aliénés en France at les moyens de les améliorer, Mémoire présenté au Ministre de l’Intérieur en Septembre 1818 (Paris, 1819), 3. Esquirol’s other publications include Mémoire historique et statistique sur la liaison Royale de Charenton (Paris, 1835) and Des maladies mentales (Paris, 1838).
- 9.
Pinon, L’Hospice, 37.
- 10.
Jean-Etienne-Dominique Esquirol, Mental Maladies; A Treatise on Insanity (Des maladies mentales, 1838), trans. Ebenezer Kingsbury Hunt (Philadelphia: Lea and Blanchard, 1845), 82.
- 11.
Pinon, L’Hospice, 27, 71, and 240. See also Jeanne Mesmin D’Estienne, “La maison de Charenton du XVIIe au XXe siècle: Construction du discours sur l’asile,” Revue d’histoire de la protection sociale 1 (2008): 19–35.
- 12.
Maximilien Parchappe, Des principes à suivre dans la fondation et la construction des asiles d’aliénés (Paris: Masson, 1853). The same project was illustrated in the publication by H. Loewenhayn, Considérations sur le traitement des aliénés (Saint-Petersbourg, 1833).
- 13.
Barry Bergdoll, Léon Vaudoyer: Historicism in the Age of Industry (Boston: MIT Press, 1994). This drawing featured during the sale of drawings of Antoine, Léon, and Alfred Vaudoyer on April 10, 1986, at the Hôtel Drouot, Paris. See Anonymous, Dessins d’architectes XVIlle et XIX siecles, d’Antoine, Léon et Alfred Vaudoyer, Hôtel Drouot, Catalogue des ventes, Vendredi 11 avril 1986 à 14 h30, N° de catalogue 55: “Vaudoyer (Léon), Projet d’hospice d’aliéné, plan, plume et In/IS, déchirure, date de 1822, 70,3 x 59, 5.” The same drawing was also presented at the exhibition “Hospital architecture in the 19th century” which was held at the Musée d’Orsay in 1988. It appears in the number 43 of the exhibition catalog as: “Projet d’asile, 1822, esquisse pour le grand prix”, in Sainte-Fare-Garnot, Nicolas and Pierre Martel. L’architecture hospitalière au XIXe siècle, l’exemple parisien. Les dossiers du Musée d’Orsay, no. 27. Paris: Musée d’Orsay, 1988.
- 14.
It is important to underline that during the period of Léon Vaudoyer’s studies, the only architectural subject close to a hospital building requested for the competition of the grand prize was in 1820 the project for a School of Medicine, for which Gilbert won the prize. See D. D. Egbert, Beaux-arts Traditions in French Architecture (Princeton: Princeton University Press, 1980).
- 15.
As proof of this, Léon Vaudoyer’s drawing for a public granary in 1824 (Collection Dominique Vaudoyer, Paris) is in fact a reworking of the project that his father, Antoine, had designed for the marché des Carmes in Toulouse (1813) and with which H. Lebas, Antoine’s main collaborator since 1817, was involved. Furthermore, it is well known that a close relationship existed between the Vaudoyer and Lebas family. See Bergdoll, Léon Vaudoyer, 50–52; Vassiliki Petridou, “La doctrine de l’imitation dans l’architecture française dans la première moitié du XIXe siècle. Du néo-classicisme au romantisme à travers l’œuvre de Louis-Hippolyte Lebas (1782–1867)” (PhD diss., Université de Paris–Sorbonne, Paris IV, 1992), 61–79.
- 16.
Jean-Nicholas Huyot, Cours d’Histoire de l’Architecture, s.d., Library of École Nationale Supérieure des Beaux-Arts (E.N.S.B.A.), Paris, cote 805 J 48.
- 17.
For texts, see Jean-Nicolas-Louis Durand, Recueil et parallèle des édifices de tout genre, anciens et modernes: Remarquables par leur beauté, par leur grandeur, ou par leur singularité, et dessinés sur une même échelle (Paris, 1799); A. C. Quatremère de Quincy, “Hôpitaux,” in Dictionnaire d’architecture (Paris 1788/1825), 715–718. See also the entries “Hôpital” and “Hospice.”
- 18.
Pinon, L’Hospice, 80–85.
- 19.
Ibid., 79.
- 20.
Esquirol, Des établissements, 31; Pinon, L’Hospice, 49.
- 21.
Esquirol, Des établissements, 32; Pinon, L’Hospice, 50.
- 22.
William Charles Ellis, Traité de l’aliénation mentale, ou De la nature, des causes, des symptômes et du traitement de la folie: Comprenant des observations sur les établissements d’aliénés [ouvrage traduit de l’anglais, avec des notes et une introduction historique par Th. Théophile Archambault, enrichi de notes par M. Esquirol], trans. Théophile Archambault (Paris: J. Rouvier, 1840), 381.
- 23.
Leniaud, Un champ, 752n25.
- 24.
Petridou, La doctrine, 203–36.
- 25.
Pinon, L’Hospice, 49n26 and 52n35. As “quadrilateral” does not mean a building with four sides but four buildings around a square, or three buildings and a gallery around the square.
- 26.
Ellis, Traité de l’aliénation mentale, 492–495.
- 27.
Bâtiments Civils Αrchives F13(1292) in Pinon, L’Hospice, 117.
- 28.
For the work on standardizing urban and territorial spaces in the eighteenth and nineteenth centuries, see Georges Teyssot, “La ville-équipement, la production architecturale des bâtiments civils, 1795–1848,” Architecture-Nouvement-Continuite 45 (1978): 86–94; Michel Foucault, “La politique de la santé au XVIIIe siècle,” in Les machines à guérir: Aux origines de l’hôpital moderne (Mardaga: Brussels, 1979).
- 29.
Esquirol, Des établissements, 32; Pinon, L’Hospice, 50.
- 30.
Esquirol, Des établissements, 33–35; Pinon, L’Hospice, 53.
- 31.
Parchappe, Principes à suivre, 270 and 285.
- 32.
Lebas, H. Cours d’Histoire de l’Architecture, 1842, Bibliothèque de l’Institut, Paris, MS 4474, 2nd Lesson, 1842.
- 33.
Pinon, L’Hospice, 213.
- 34.
César Daly, “Maison de Santé de Charenton,” Revue Générale de l’Architecture et des Travaux Publics 10 (1852): 384–95.
- 35.
Pinon, L’Hospice, 212–13.
- 36.
Teyssot, La ville-équipement, 91.
- 37.
Veronique Deblon, “Constructing the Illusion of Freedom: Architecture and Psychiatry in Nineteenth-Century Belgium,” Journal of Belgian History 48 (2017): 88.
Bibliography
Bergdoll, Barry. Léon Vaudoyer: Historicism in the Age of Industry. Boston: MIT Press, 1994.
Colombier, Jean and François Doublet. “Instruction sur la manière de gouverner les insensés et de travailler à leur guérison dans les asyles qui leur sont destinés, 1785.” L’Evolution psychiatrique 1, no. 1 (1983): 225–41.
———. Instruction sur la manière de gouverner les insensés et de travailler à leur guérison dans les asiles qui leur sont destinés. Paris, 1785.
César Daly, Untitled article, Revue Générale de l’Architecture et des Travaux Publics 10, (1852): 384–95.
D’Estienne, Jeanne Mesmin. “La maison de Charenton du XVIIe au XXE siècle: Construction du discours sur l’asile.” Revue d’histoire de la Protection Sociale 1 (2008): 19–35.
Deblon, Veronique. “Constructing the Illusion of Freedom: Architecture and Psychiatry in Nineteenth-Century Belgium.” Journal of Belgian History 48 (2017): 84–111.
Durand, Jean-Nicolas-Louis. Recueil et parallèle des édifices de tout genre, anciens et modernes: Remarquables par leur beauté, par leur grandeur, ou par leur singularité, et dessinés sur une même échelle. Paris, 1799.
Egbert, D. D. Beaux-arts Traditions in French Architecture. Princeton: Princeton University Press, 1980.
Ellis, William Charles. Traité de l’aliénation mentale, ou De la nature, des causes, des symptômes et du traitement de la folie: Comprenant des observations sur les établissements d’aliénés [ouvrage traduit de l’anglais, avec des notes et une introduction historique par Th. Théophile Archambault, enrichi de notes par M. Esquirol]. Translated by Théophile Archambault. Paris: J. Rouvier, 1840.
Esquirol, Jean-Etienne-Dominique. Des établissements consacres aux aliénés en France at les moyens de les améliorer, Mémoire présenté au Ministre de l’Intérieur en Septembre 1818. Paris, 1819.
———. Mental Maladies; A Treatise on Insanity (Des maladies mentales, 1838). Translated by Ebenezer Kingsbury Hunt. Philadelphia: Lea and Blanchard, 1845.
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Foucart, Bruno. “Au paradis des hygiénistes: L’architecture hospitalière au XIXe siècle.” Monuments Historiques 114 (1981): 43–52.
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Leniaud, Jean-Michel. “Asiles d’aliénés: Plaidoyer pour l’architecture psychiatrique.” Monuments Historiques 114 (April–May 1981): 53–58.
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Petridou, Vassiliki. “La doctrine de l’imitation dans l’architecture française dans la première moitié du XIXe siècle. Du néo-classicisme au romantisme à travers l’œuvre de Louis-Hippolyte Lebas (1782–1867).” PhD diss., Université de Paris–Sorbonne, Paris IV, 1992.
Pinel, Philippe. Traité médico-philosophique sur l’aliénation mentale, Seconde édition, entièrement refondue et très-augmentée. Paris, 1809.
Pinon, Pierre. L’Hospice de Charenton: The Charenton Hospital. Liège: Mardaga, 1989.
Quatremère de Quincy, A.C., Dictionnaire d’architecture. Paris, 1788/1825.
Teyssot, Georges. “La ville-équipement. La production architecturale des bâtiments civils. 1795–1840.” Architecture, Mouvement, Continuité 45 (1978): 86–94.
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Petridou, V. (2023). Rationalization of Space, Rationalization of Madness: Louis-Hippolyte Lebas and the Development of Psychiatric Hospitals in Nineteenth-Century France. In: Gharipour, M., Tchikine, A. (eds) Salutogenic Urbanism. Palgrave Macmillan, Singapore. https://doi.org/10.1007/978-981-19-7851-7_7
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