Alte Angsthasen? Wie sich Risikoentscheidungen über die Lebensspanne verändern

Zusammenfassung

Bei fast allen Entscheidungen liegt uns nur begrenztes Wissen darüber vor, welche Konsequenzen unser Verhalten haben wird—wir entscheiden unter Risiko. Ob wir dabei eher vorsichtig oder eher mutig entscheiden, wird von einer Reihe kognitiver und emotionaler Mechanismen beeinflusst. In diesem Kapitel lege ich dar, wie sich diese entscheidungsrelevanten Aspekte im Denken und Fühlen über die Lebensspanne verändern, und welche Auswirkungen diese Veränderungen auf altersbedingte Unterschiede bei Risikoentscheidungen haben. Entgegen dem gängigen Stereotyp zeigt sich, dass ältere Erwachsene häufig risikofreudiger entscheiden als jüngere Erwachsene.

Endnoten

• 1. Dieser Befund bezieht sich auf Glücksspiele mit möglichen Gewinnen. Bei Glücksspielen mit möglichen Verlusten findet man häufig die entgegengesetzte Tendenz – das heißt, risikosuchendes Verhalten (z. B. Kahneman und Tversky 1979). In diesem Kapitel beziehe ich mich der Übersichtlichkeit halber nur auf Befunde zu Glücksspielen mit Gewinnen.

• 2. Bei Untersuchung von Altersunterschieden bei Entscheidungen zwischen Glückspielen ist es wichtig, die Unterschiede in der Risikobereitschaft von Unterschieden in der Entscheidungsqualität zu trennen. Die Entscheidungsqualität wird meist gemessen als die Wahrscheinlichkeit, dass die Option mit dem höheren Erwartungswert gewählt wird (der Erwartungswert ergibt sich, wenn man jeden der möglichen Ausgänge mit seiner Eintrittswahrscheinlichkeit multipliziert und die Produkte dann aufsummiert). Um die Einflüsse von Risikobereitschaft und Entscheidungsqualität zu trennen, müssen die verwendeten Glücksspiele so konstruiert sein, dass in der Hälfte der Glückspiele die risikoreichere Option den höheren, in der anderen Hälfte den niedrigeren Erwartungswert hat. Oder man konstruiert die Glücksspiele so, dass beide Optionen den gleichen Erwartungswert haben (dann kann allerdings die Entscheidungsqualität nicht bestimmt werden, da es keine „richtige“ Entscheidung gibt).

• 3. In einem solchen Modell werden Entscheidungen durch das Zusammenspiel verschiedener psychologischer Prozesse mathematisch beschrieben. Durch Anpassung der Modellparameter an die Entscheidungen einer Person können diese Prozesse gemessen werden.