Zusammenfassung
Francisco J. Varela wird heute im deutschen Sprachraum vor allem als Koautor des Baumes der Erkenntniswahrgenommen, jenes gemeinsam mit Humberto R. Maturana verfassten Werkes, das die philosophische Position des Konstruktivismus aus einer biologischen Theorie herleitete und konstruktivistisches Denken mit hoher naturwissenschaftlicher Autorität etablierte. Es ist weit weniger bekannt, dass Varela selbst sich in seinen letzten zehn Lebensjahren von den Positionen, die er zusammen mit Maturana erobert hatte, nachdrücklich distanzierte. Für ihn war die Idee, dass jedes erkennende Subjekt in seinem Erkennen allein dessen Mechanismen explizierte, nicht aber die Situation des lebendigen Subjektes in der von ihm belebten Welt, weit über das Ziel hinausgeschossen, welches sich das konstruktivistische Paradigma gesetzt hatte: nämlich die naive Auffassung einer vom Beobachter unabhängigen Welt zu dekonstruieren. Die im Baum der Erkenntnis aus verschiedenen Perspektiven immer wieder propagierte Gegenposition zu diesem Repräsentationismus hatte die Problematik hin zu einem Solipsismus des Konstruktionsprozesses verschoben – es gab nun nur noch den Erkennenden, aber keine Welt mehr.
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Notes
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Ein ähnliches Umkippen bewirkte die Sémiologie, die in einer parallelen Wendung erklärte, dass im Sprechenden sich die Sprache und ihre Regeln selbst verständigten und kein Subjekt zum Ausdruck komme (Derrida 1976).
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Evan Thompson lehrt heute als Philosoph an der Universität Toronto. Als Kind genoss er eine private Schulausbildung in der Lindisfarne Association, die als „Thinktank“ und meditativer Rückzugsort einflussreichen neuen Denkern offenstand. Varela wirkte dort erst als sein Lehrer, dann als väterlicher Freund und Mentor. Eleanor Rosch ist Kognitionspsychologin in Berkeley. Sie arbeitete in den 1970er Jahren mit dem Volk der Dani in Neuguinea, um dessen sprachliche Kategorisierungen mit denen westlicher Kulturen zu untersuchen. Vor allem mit ihren Beobachtungen zur Farbwahrnehmung konnte Rosch zeigen, dass Wahrnehmungskategorien nicht, wie es damals vorherrschende (freilich empirisch meist uninformierte) Meinung war, allein auf sprachliche Konventionen zurückgehen, sondern auf eine Interaktion zwischen Subjekt, sprachlicher Kultur und physischer Umwelt.
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Der dazu von Jakob von Uexküll entworfene „Funktionskreis“ ähnelt dem Schema der autopoietischen Geschlossenheit, das Humberto R. Maturana und Francisco J. Varela Jahrzehnte später präsentierten, auf frappierende Weise.
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Weber, A. (2015). Die wiedergefundene Welt. In: Pörksen, B. (eds) Schlüsselwerke des Konstruktivismus. VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden. https://doi.org/10.1007/978-3-531-19975-7_18
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