Frank der Fünfte

Zusammenfassung

Die Keimzelle des Werks bildete, so Dürrenmatt, eine Theaterprobe der Titus Andronicus-Inszenierung von Peter Brook in Paris 1958, die den Autor dazu anregte, ein Shakespearesches Königsdrama moderner Prägung auf die Bühne zu bringen: »Ich kam vom Wunsche nicht mehr los, etwas Wildes, Groteskes, Shakespearehaftes zu schreiben, ein Stück für die Gegenwart« (WA 29, 48). Dürrenmatt war von der Zürcher Neuen Schauspielhaus AG damit betraut worden, eine Ode anlässlich ihres zwanzigjährigen Jubiläums zu verfassen. In Zusammenarbeit mit dem Operettenkomponisten Paul Burkhard entstanden »in etwa zweimal fünf Tagen« (G 1, 119) in Neuchâtel noch vor Skizzierung des Handlungsgerüsts mehrere Chansons, die in der Folge zu einer Oper ausgebaut wurden.