Hamlet in der Sowjetischen Besatzungszone und in der DDR

Zusammenfassung

Die Pflege deutscher und ausländischer Klassiker war ein entscheidender Eckpfeiler der DDR-Kulturpolitik. Der Aneignung der Werke Shakespeares kam dabei, neben denen Goethes, eine zentrale Stellung zu und sie wurde zum Modellfall für das Anknüpfen an das ›humanistische Welterbe‹. Für die Aufnahme in diesen Kanon galten strenge Auswahlkriterien, da nur die gesellschaftliche Determination der Kunst den Traditionsbezug auf Klassiker ermöglichte. Als ›Klassiker‹ galten daher ausschließlich die Vertreter eines progressiven Bürgertums, ihre Werke fanden nur Berücksichtigung, wenn in ihnen der Kampf humanistischer Kräfte gegen die Reaktion thematisiert wurde bzw. sie sich dieser Deutung unterwerfen ließen. Die Aufnahme Shakespeares geschah dennoch relativ unbefragt: »Daß Shakespeares Werk ›Erbe‹, das heißt wertvollster Besitz der Menschheit sei, erscheint uns selbstverständlich und keiner Bestätigung bedürftig« (Kuckhoff 1970, 30). Man verwies auf die Tradition der Beschäftigung mit Shakespeare in Deutschland seit dem 18. Jh. und die Rezeptionsgeschichte in der Arbeiterbewegung seit dem 19. Jh., zwei Traditionslinien, die in der DDR verschmolzen (vgl. Kuckhoff 1982, 107).