Abstract
The multiple changes in the perception of Wehrmacht deserters during the last seventy years from cowards and traitors through (anti-)heroes to victims resulted from generational shifts and changed political contexts in the course of time which Marco Dräger here presents and analyzes chronologically. Until the 1980s deserters from the Wehrmacht remained an unspoken taboo subject. Over the course of the past thirty years, their story of suffering has been reappraised in large part. It now has a presence in the form of monuments. Whether they will continue to have a presence, whether further deserter monuments will be built, or whether a future retrospective evaluation will show these monuments to have been an ephemeral and singular phenomenon remains to be determined.
This article is based on my dissertation in the same area of research. I would like to thank the foundation die schwelle—Beiträge zum Frieden (Bremen) as well as the Commission for Internationalization of the Philosophy Department at the Georg-August-Universität Göttingen for their grants to aid in the translation of this article. The text was translated by Logan Kennedy and Leonhard Unglaub.
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Dräger, M. (2018). Monuments for Deserters!? The Changing Image of Wehrmacht Deserters in Germany and Their Gradual Entry into Germany’s Memory Culture. In: Grinchenko, G., Narvselius, E. (eds) Traitors, Collaborators and Deserters in Contemporary European Politics of Memory. Palgrave Macmillan Memory Studies. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-66496-5_2
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